天牛落下了残疾，受伤的左肋一到阴天下雨就疼，重活累活干不了，自然也回不去县大队，便被安排在李家庄当农会副主任。他这一角色也是大伙选的，因为他是功臣，又是李家庄村民心目中的打狼英雄，选他大伙心安理得，他也觉得当之无愧。他成了大忙人，不是到乡里开会就是到县里开会，经常不着家。赵老太生气了，也是抱孙子心切，她不让天牛当这个干部，让天牛腾出时间多陪陪慧子。天牛说当干部是为群众做好事，没有理由不干。赵老太骂他：“就你能，李家庄没了你大伙还不活了！”
“过去是不让咱穷人说了算，咱给人家当牛做马，现在让咱说了算了，咱就不能辜负大伙的信任……”
天牛还是我行我素，赵老太干生气没办法。看着慧子每天喝着汤药苦得直咧嘴，她心里有气：“生孩子是两个人的事，他跟没事人似的，这苦药明儿让他喝！”赵老太当着慧子面说着气话。
慧子当真了：“娘，我行的，不苦的，我的喝吧。”
赵老太用手点着她脑门：“你呀，大牛摊上你，一定是上辈子积了德了！呵呵。”
秀芬怀孕了，借这个理由她更是啥活也不干，整天东游西逛。赵老太虽然心里有气，但不管怎样秀芬让她有了盼头，她还是忍气吞声了。
“大龙，没事说说你媳妇，没事上地里看看，怀了孩子干不了重活，往地里送送饭总行吧……”这天赵老太在院里说天龙。
天龙眨眨眼，心里打怵，不置可否，因为他说不了媳妇。有人说从秀芬的走路姿势看她怀的是个小子，他更是舍不得说她，她也就得寸进尺，急了就说：“俺带着孩回娘家去，让你们老李家断子绝孙。”天龙惹不起她。“娘，中午俺家来吃饭吧，不用送饭了。”这是他的折中办法。
赵老太骂他：“一来一去五六里地，你不用干活了！这辈子也看不出你有出息的样！学学你兄弟，放在哪儿都是块好材料！”
天龙拿起锄头扔下一句：“地里的草快赶上庄稼了，你让俺兄弟抽空去地里看看，俺一个人忙不过来。”往院外走。
“你兄弟那身体你不是不知道，累了连气都喘不上来，让他去？亏你想的出来！”赵老太不高兴了，“你以为你兄弟白吃饭？人家共产党到年底给分麦子，你行啊！ 娘的——”
慧子在屋里听到了他们娘俩的对话，脸上挂不住了，从屋里出来：“大哥，你等等我的。”从墙边拿过锄头要往外追。
赵老太拉住她：“你在家好好待着就是了，那点活你大哥自己两天就弄完了，你莫去。”
“我行的，我在家没事的，我去吧。”慧子挣开赵老太的手跑出去。
“日头这么毒，一会儿这能把你晒坏了。”赵老太在后面喊，慧子已经跑出院了。她不管了，小声嘀咕，“不怕热你就去，两天就把你晒老实了。”
天龙今儿要去南山的豆子地，那块地离家有五里多路，草长得特别旺，再不清除就危害庄稼了。天龙回头看到追上来的慧子，有些意外：“你跟来做么？大热的天快回去！”
“大哥，我不回去，我的帮你干活。”慧子态度非常坚决。