张树旺百年之后想魂归故里，派人回到李家庄找丁明权商量。来人说了张树旺的现状，说他病入膏肓将不久人世。为这事丁明权专门召开了一次会议，讨论让不让张树旺的尸骨回李家庄。大家七嘴八舌，有人说人死如灯灭，得饶人处且饶人；有人说，对待恶人绝不能客气，过去年间对待死去的恶人还在挖棺鞭尸呢！再说他害死的人尸骨还未寒，让他回来是对冤死人的玷辱！有人运用了毛主席的一段话，"凡是反动的东西，你不打，他就不倒，就像地上的灰尘，扫帚不到，灰尘哪会自己跑掉！"他本身就是一堆臭狗屎，跑出去等着变天就是自绝于人民！
天牛义愤填膺的拍着桌子，喊道：“他想回来？门都没有！你问问李家庄的父老乡亲答应不？那些冤死在张家大院的孤魂野鬼答应不？！这样的恶人，这样的败类，应该把他剉骨扬灰！”
在李天牛和一些干部的强烈反对下，张树旺的希望落了空。会议没开完，丁明权阴着脸先离开会场，几个溜须拍马之徒跟着离开了会场。
李天牛有意大声嚷道：“张树旺你狗日的啥时死给李家庄报个信，李家庄在老百姓敲锣打鼓送你下地狱！”
张树旺得到不允许他归故里的消息，躺在病床上仰天长叹：“老天爷啊，想不到俺张树旺英明一世，到头来却落了个死无葬身之地……”
“活该！早知今日何必当初！你这叫自作自受……”张树旺的大老婆在一边数落他。
“秋红……寒梅……”张树旺用尽全身力气喊他的小妾。
“你个老不死的！到这时候了还惦记那两小骚货！告诉你吧，她俩跑了，去北岗子（妓街俗名）卖去了！这下你死心了吧……”
“俺……想回……李家庄……”张树旺嘴里吐出这句话，大睁着眼睛盯着天花板，干瘪的眼中掉下两滴泪珠，攥紧的拳头慢慢松开，头一歪咽下最后一口气。
大老婆哭天喊地嗥开了：“——你个挨千刀的走了，留下俺一个人活受罪！俺跟着你福一天没享着，到头来落了个有家不能归……”
一声惊雷在天空炸响，豆大的雨滴随之从天而降，张庄集上的赶集人纷纷跑向避雨处。丁明权也在集上，被突如其来的大雨浇得慌不择路，跑到路边一个闲弃不用的粥棚里。此时粥棚里面已经躲进几个人，丁明权跑进来抹了一下脸上的雨水，一眼瞥见背对着他的李天牛，心里一惊，眼珠子转转，也把身子转了过去。
其实李天牛知道丁明权今天到乡里办事，一大早就尾随他出了庄，要不是一路上行人不断，丁明权的小命可能早就没了。丁明权到了张庄没有直接去乡里，在集上逛来逛去，这里人来人往天牛还是下不了手，只好躲进这间破粥棚里耐心等待下手的机会。没想到天突然下起了雨，丁明权蹿进了粥棚，他只得被动的躲到人群后面。