“这个你就别问了，你那张破嘴靠不住哩！俺可告诉你，村委圈圈里那伙人，一个比一个贼，谁也靠不住。尤其是金大浪，那家伙对谁都敢下黑手，你可千万别对着他瞎咧咧！让他抓住把柄就倒霉了！”
“俺懂！”
“夜深了，睡吧！”
不一会儿，柳棉花便鼾声如雷，沉沉睡去。而吕耕田却兴奋的翻来覆去睡不着。新官上任三把火，他盘算着下一步怎么走？现如今要干成一件事，那都是拿钱堆起来的，钱从哪里来？他最了解昂首村的人们，除了交摊派不交不行、不得不交外，要想从他们身上再刮出几文钱来，那比要他们的命还难。从哪儿弄钱去？他冥思苦想，想不出法子。便回想起自己从前闹光景的经验来，那全是靠着挖空集体、损公肥私、偷偷摸摸积攒起来的。如今自己又成了村里的掌门人，靠着集体这棵大树，哪有办不成的事儿？集体不是还有几百亩机动地吗？小学校不是还有上百间房子吗？他的心情豁然明亮起来！——把机动地收回来，以集体名誉办个小农场，以少量的投入，换取大量的收成，把收下的粮油，变成现金，这是多名正言顺的事情啊！土特产可以孝敬上司，人民币可以办几件露脸的事儿，自己从中渔利，不显山、不露水，这才是一举数得的妙招哩！想到这儿，越发没有了睡意，一边抽烟，一边作谋，别小看了小学校那些破房子，破家值万贯哩！如今批一处宅基地多不容易啊，连房子一并卖，自然有人愿意买了。卖旧换新，这就是本事。假着盖新学校的名义，随便找一块地方，谁敢说个不字？百年大计，教育为先嘛，光是关心教育事业的美名，就能让俺立于不败之地！至于俺从中神不知鬼不觉地捞取多少，谁去过问哩？即使有人怀疑，有钱还怕摆不平？
越想越兴奋，越兴奋越睡不着，仿佛那白花花的银子向他滚滚而来似的，他猛地坐起来，一巴掌拍在柳棉花肚子上，熟睡的柳棉花惊醒了，蒙蒙怔怔地问：“怎了？”吕耕田趴在柳棉花肚子上说：“你呼呼的打鼾睡，吵得俺睡不着。”柳棉花把他抱紧了说：“来吧！”
被子里泛起了波浪。
爱妻李连玉的突然谢世，卜元陷入极度的悲伤之中，接二连三的打击，让他无法接受，使他失去理智，他悲天悯地，抚尸痛哭。回顾这几年的路程，内外交困，尽走背道。父母先后去世，妻子久病难愈；班子里一帮人众叛亲离。如今爱妻又离他而去，使他失去了伴侣，失去了依傍，失去了指教，失去了主张。他感到山在崩、地在裂，堤防塌陷、河水泛滥，惊恐不安、孤苦无援。
他万万没有料到，自己精挑细选的助手们，会对他倒戈相向，落井下石，企图置他于死地。
他也万万没有料到，被自己想方设法排挤出局的对手高广、曹小海、田迎春等捐弃前嫌，及时地向他伸出友谊之手，帮着他排忧解难、跑前跑后、料理丧事。