“很快就会一样了。”骑士队长挑了他对面的椅子坐下，翘起腿。“圣瓦罗兰投降了，我的军队便没了价值。”他做个鬼脸。“也许内阁会指挥我们去南方，阿兰沃是个好对手。”
“阿兰沃连钢岩都得靠进口，内阁瞧不上那里。”麦克告诉他，“你还不如去说服我父亲。”
“你父亲被内阁说服了。他放弃了苍之森。瑟斯顿疯了吗？”
瑟斯顿·斯特林乃是帝国首相，要是他疯了，恐怕内阁里压根没有正常人。麦克不打算讨论他的精神问题：“他控制不了局面。斯特林的领地就在西边，跟黑木郡接壤。打垮森林种族后，他们是最大受益人。贵族们当然会不满。”
“噢？自己得到的太少，所以宁愿谁也得不到？”
“放下你莽撞的骑士思维吧，爵士。帝国贵族的搏弈可没那么小儿科。这点未定论的小分歧还不至于让他们恼羞成怒。”他停了停，因为真实缘故似乎更荒谬。“是苍穹之塔。占星师们阻止了内阁。”
“听起来，他们成功阻止了陨石坠落。”骑士队长讥讽。
“用礼物换取承诺根本不难。况且即便将森林种族彻底打败，残兵一时半会儿也清理不完。尊贵的大人物们可不想为了跟树叶一样多的游击团和自卫队浪费时间。冬青协议满足了利益上的资源开采和面子上的虚荣成就，这足以说服大部分人放弃。国师的预言中既有赞美又有警告，首相干嘛拒绝？”
“是预言？我就知道。”
“没别的了。我们都清楚，水银圣堂的巫师不在乎森林种族怎样。他们巴不得搞垮圣瓦罗兰，好从中获得取之不尽的研究样本。”
“研究样本？”维隆卡那年轻的面孔上有疑惑一闪而逝，不过，他很快扯回话题：“圣瓦罗兰的绿精灵们学会贿赂占星师了吗？”