“离火，外刚内柔，说的不好听一点则是外强中干，威力极强以至于损伤内里，而你的离火，损伤的则是你自己的寿命。”
蜃境中，凌安没有继续前进，反而是在雪地上写写画画。
他的身边，短离乖巧的蹲在一旁倾听。
“那我会死的很早吗？”短离问道。
“怎么，怕了？”
“我不怕，那些残象，还有流放者，如果不使用力量，我就会死。”短离摇头，语气坚定。
她在这个年纪，早早就已经见识过了人生的险恶。
生离死别于她而言，早已见惯。
从她的口中，凌安得知了这里发生的故事。
残象潮复苏，将短离所在的村子屠杀殆尽，而她本人，则被偷偷提前藏在村子的隐秘角落。
万幸，她没有被残象潮杀害。
但不幸的是，等她现身，整个村子上下几百户人口，已经只剩下她一个。
这样的女孩，在这残象横行，流放者烧杀抢掠的雪境之中，该如何生存？
只是想想，凌安都替她感到绝望。
但她活下来了。
代价是不停消耗自己的寿命，强行催动尚不熟练的离火。
用消弭的未来，换取生存的现在。
可悲，可叹。
凌安宽大的手掌抚上她的脑袋，揉了揉：“等到你能够熟练掌握离火，寿命的消耗自然就会减缓。”
“我可以练！”短离握紧小拳头，认真道。
她的眼神之中燃起希望，看向凌安。
虽然眼前这个人，不，这个残象，看起来和自己并不属于同一个物种。
但莫名的，待在他身边时，短离感到一股极为安心的感觉。
强大，且温柔。
他近似人形的身躯狰狞，却并不让人感觉害怕，一有残象出现，就能动动手指把它们都打跑。
最重要的是，在凌安的身上，短离感受到一股久违的，可以依赖的感觉。
过去庇护着她的一切，都已经在残象潮中化作血水，而眼前这个突然出现的残象，再度让她体会到了这种感觉。
安心，而可靠。
一如他对自己所说的话一样。
“接下来，你只需要跟在我的身后就好。”凌安沉声道。
虽然不知道有没有用，但他想为眼前这个小女孩，多省下来一些寿命。
哪怕只有一点。
“好！”
短离重重的点了点脑袋，刚才的沟通似乎也让她对凌安更信任了一些。
至少现在，她不会再吊在身后保持距离了。
沿着雪路，凌安向前行进。
第一次，他的身后吊着一个小跟屁虫，亦步亦趋的追随着他的脚步。
绵长的脚印，沿着雪路径直向前。
一如密室之中的棋盘上的黑子，在白子的包围下延绵着，气仍未绝。
这场跨越时空的对弈，在不为人知的地方默默进行着。
凌安的身形，定在一处庞大的门前。
他静默的注视，按理来说，这里是一些村落，本不应该出现如此规整的建筑才对。
看来蜃境之中的景象，并非原封不动。
余光中，短离四处探寻，似乎想要找到打开门户的方法。
年纪轻轻，她就已经懂得运用智慧。