翌日，天色刚蒙蒙亮，宁阳县的驻地内便响起了韩长老洪亮的声音：“各位弟子，都来取地图！今日之事，是要你们熟悉附近村镇的情况，熟识环境，便于将来应对突发之事。”
弟子们从四面八方汇集而来，每个人脸上都带着些许兴奋。李乘风与颜如玉并肩站在队伍前排，不多时，便见韩长老手持一摞地图走上前来，逐一分发。每张地图上都标注了周围的村落、河流、山脉，甚至一些平时难以察觉的隐秘小径也都一一标明。
韩长老将最后一张地图递给李乘风，意味深长地看了他一眼，说道：“李乘风，你们这一队务必要格外小心，你们这次行动，就从西面的王家村开始吧，那边村民稀少，妖物出没较多，你需多加留意。”
李乘风点头领命，他转头看了看颜如玉，见她也是神色凝重，便微微一笑，轻声道：“走吧，咱们先去王家村，看看那里的情况如何。”
颜如玉点头，随即和李乘风一起展开地图，与同队的几位弟子商讨路线。众人商议已定，便收拾行囊，朝王家村的方向快步而去。一路上，众弟子皆是精神抖擞，目光四处巡看，既为自己所在之地感到新奇，又因任务在身而格外警惕。
李乘风和颜如玉带领着众人，缓缓行走在无尽的荒漠之中。烈日高悬，炽热的阳光照射在大地上，荒漠一片苍茫，黄沙漫天飞舞。每一步踏下去，仿佛都能听到脚下砂砾的微响。荒漠的风干燥而炽热，仿佛能灼伤皮肤，但众人步伐坚定，眼神中透着一股坚毅。
李乘风走在最前面，他的目光锐利如刀，仔细地观察着四周的动静。颜如玉紧随其后，她的神情略显凝重，但美目中却闪烁着一丝坚强和坚定。她转头看了一眼身后的众人，低声道：“大家小心，这荒漠中不知隐藏着什么危险，我们务必要小心谨慎。”
众人点头应声，虽然身处艰难险境，但他们个个神情凝重，没有一丝畏惧。荒漠之中时而传来一阵阵怪异的声响，仿佛有某种神秘的力量在远处悄然潜伏。李乘风停下脚步，侧耳细听，眉头微微一皱：“前方似乎有动静，大家保持警惕，随我走。”
一行人继续前行，突然，前方黄沙翻滚，似有暗流涌动。李乘风举手示意众人停下，目光紧紧盯着那片沙地，缓缓道：“前面似乎有东西埋伏，小心些。”
话音未落，黄沙骤然爆裂，一阵强烈的妖风狂卷而起，似要将天地间的一切都吞噬。只见黄沙中一道黑影迅猛掠出，带着铺天盖地的杀意扑向沈敖。那是一条巨大的妖虫，通体黝黑，散发出浓烈的腥臭味。其利齿如锋，獠牙交错，瞳孔中闪烁着森然的凶光，仿佛来自地狱深处的恶魔，专为杀戮而生。
沈敖猛然感到身后杀气逼近，几乎本能地一个侧身，手中大刀瞬间出鞘，刀光如电，直劈向那妖虫。然而，那妖虫速度极快，灵活如蛇，在刀光掠过的刹那，身子一扭，避开了沈敖的刀锋，张开血盆大口，狠狠咬向沈敖的脖颈。