他想，或许有一天，南依还会回来，所以院子他没舍得卖。他还在沈南依的房里留了一封信。至少，倘若她回来，还能知晓他去了何处，不至于像他一样惶惶难安。
简单收拾了行李，他便锁上了院门。
宋砚刚出门没走多远，便撞见了一大群人，阿虎爹娘和阿虎，阿牛爹和阿牛，许昀和仁五仁六，还有近两年结识的乡亲们……
“宋先生……”阿虎依依不舍地给了宋砚一个拥抱。这几年，阿虎长高了许多，两年前，宋砚便把他接到县里来上学了，还给他出了一部分学费。
“阿虎，好好读书，我在京师等你，带你去见陛下。”宋砚笑道。
阿虎点点头，泪眼婆娑道：“好，你留给我的那些书，我一定全都好好读，读得倒背如流。等我将来考进京师了，我一定去找你！”
“宋哥哥，一路保重。”阿牛把手里的一把药铲递给宋砚，“若是有一天，你见到沈姐姐了，替我转告她，我真的学医了，我一定会成为一名好大夫。”
宋砚鼻子有些发酸，点点头，“好，若有机会，我一定为你转告。”
阿虎爹娘和阿牛爹把手里的一些吃食塞给宋砚，“宋兄弟，这是我们的一点心意，你带着路上吃。”阿虎娘道。
一群乡亲也赶忙过来把手里的东西塞给他，“还有我们的……”
宋砚连连摆手，“大家的好意宋某心领了，只是我一个人赶路，带不了这么多东西，还请大家都收回去，不必客气……”
“宋先生，我们一定好好读书，不给你丢脸！”
“宋先生，你还会回来吗？”
“宋先生，我将来也去京师找你！”
“宋先生，多谢你带我们去开荒，我家现在种的那块地特别好，去年丰收了，多收了好多粮食！”
“宋先生，我娘说她年纪大了，不能来送你，让我把这双鞋给你，你一定要收下呀！”
……
宋砚被嘈杂又热情的乡亲们围在中间，几乎要喘不过气，原本还十分感伤，而今却只想逃命。他好不容易才安抚好大家，把人都送回去了。
宋砚背上行囊，顺着官道一路向北，踏上了归乡的旅程。