在很久很久以前，有一座宁静祥和的寺庙，宛如一颗璀璨的明珠，镶嵌在山脚下。这座寺庙的住持德高望重，他的名望如高山仰止，令人敬仰不已。然而，令人意想不到的是，这位看似超凡脱俗的住持，心中却隐藏着一个不为人知的秘密，如同深夜里的暗影，默默地潜伏着。
原来，住持早已成婚，可内心的欲望却如恶魔一般，使他背叛了婚姻的誓言。一次偶然的邂逅，他与前来上香的年轻貌美的女香客相遇，爱情的火花如闪电般迅速点燃。不久之后，女香客怀上了身孕，宛如一朵盛开的鲜花，孕育着新生命的希望。而后，她产下一女，取名阿艺，这个名字如同天籁之音，清脆悦耳。
起初，住持还会用钱财像供奉神明一样，供养着自己的相好和女儿阿艺。然而，时光如梭，看着阿艺如花朵般一天天绽放，住持的内心却越发惶恐，如惊弓之鸟。他深深明白，纸终究包不住火，倘若事情败露，不仅自己多年苦心经营的清高名誉会在瞬间土崩瓦解，更可怕的是，他的妻子可是远近闻名的悍妇。一旦让她知晓真相，恐怕自己的小命就如同风中残烛，岌岌可危。
面对如此困境，住持感到走投无路。经过深思熟虑后，最终他做出了一个艰难的决定：给了相好的一大笔钱，让她远离此地，永远不要再回来；至于阿艺，则被他狠心地卖给了烟花之地，成为一名可怜的艺伎。从此以后，住持继续过着表面平静如水的生活，仿佛一切都不曾发生过。而那个无辜的小女孩阿艺，则被迫走上了一条充满艰辛与苦难的道路……
阿艺虽其貌不扬，但却天赋异禀，她对弹三弦有着极高的悟性和天赋，仿佛三弦是她与生俱来的伙伴，二者早已相融。仅跟随师傅学习短短一个月，她便能登台献艺，以精湛琴技征服台下众多观众。
客人们对阿艺的表演夸赞不已，如痴如醉，纷纷指定要观看她弹奏三弦。老板见状心花怒放，喜上眉梢，因为阿艺犹如一棵招财树，为他带来了源源不断的财富。为了留住这棵摇钱树，老板对阿艺关怀备至，呵护有加，不仅让她锦衣玉食，还对她百依百顺，只期望她能继续为自己创造价值。
时光荏苒，转眼间十年已逝。如今的阿艺已长成亭亭玉立的美丽少女，而她的三弦技艺更是臻于化境，令人叹为观止。许多客人在陶醉于阿艺高超琴艺的同时，不禁动起了歪心思。他们不惜花费重金贿赂老板，企图在享受完阿艺的音乐盛宴后，还能一亲芳泽，尝尝她身子的滋味儿。
面对金钱的巨大诱惑，老板的内心如波涛汹涌般难以平静，开始规劝阿艺不仅要卖艺，还要将自己的身体出卖给那些出价高的客人。阿艺态度坚决，坚如磐石，表示宁死不屈。然而，老板却如恶魔般使出暴力手段，拳打脚踢甚至用棍棒相加，阿艺犹如风中残烛，险些被活活打死。最终，身心俱疲、走投无路的阿艺，只能含着辛酸的泪水，无奈地答应了老板那无理的要求。