在很久很久以前，扬州城是一个繁华热闹的地方，这里有着美丽的风景和独特的文化氛围。城中有一位名叫桂英的歌伎，她的故事让人感到惋惜又敬佩。
桂英原本出生于一个官宦家庭，如果不出意外，她应该会过着无忧无虑的生活。然而，命运却总是喜欢捉弄人。由于父亲得罪了当朝宰相的远房亲戚，被安上了一个莫须有的罪名，并被贬谪到边疆从军。从那一刻起，桂英的命运发生了翻天覆地的变化，她被迫离开了温暖的家，流落在烟花柳巷之中，最终成为了一名歌伎。
尽管命运多舛，但桂英并没有因此放弃自己。她出身于书香门第，不仅歌舞技艺出众，还擅长吟诗作画。更令人惊叹的是，上天似乎特别眷顾她，赐予了她一副倾国倾城的容貌。这样的条件使得扬州城中的众多商贾富户和纨绔子弟们纷纷对她垂涎欲滴，他们都渴望能够将桂英据为己有，甚至有人提出要包养她。然而，面对这些诱惑，桂英始终保持着坚定的立场，她委婉地拒绝了所有人。
之所以如此坚定，是因为桂英对于爱情有着自己独特的见解。她渴望找到一位真正与众不同的男子，这位男子必须像她一样，对爱情忠贞不渝，能够与她携手共度一生。在桂英的心中，爱情是一种纯粹而美好的情感，她不愿意轻易妥协，更不会为了金钱或权力而放弃自己的原则。正是这种对爱情的执着追求，让桂英在众多歌伎中显得格外与众不同。
这一日，桂英在完成了扬州刺史府上的表演之后踏上回程之路。走着走着，她突然看到前方的路中央躺着一个年轻秀才，一动不动仿佛失去了意识。
桂英心生怜悯，急忙走上前去查看情况。她轻轻地探了探秀才的鼻息，发现他还有微弱的气息存在。桂英心想：“此人尚有一线生机，我怎能坐视不管？”于是，她毫不犹豫地决定伸出援手。
桂英迅速找来几个人帮忙，一同将秀才抬回了自己的家中，并慷慨解囊，请了郎中前来为秀才诊治。经过一番精心照料和治疗，秀才终于慢慢地苏醒过来。
秀才醒来后，感激涕零，立刻向桂英施礼道谢，表示如果没有她的救命之恩，自己恐怕早已命丧黄泉。桂英微笑着摆摆手，关切地询问秀才究竟发生了何事致使他病倒在街头。