贺知章，字季真，晚年自号“四明狂客”“秘书外监”，越州永兴人。唐代诗人、书法家。少时以诗文知名，中乙未科状元，授予国子四门博士，迁太常博士。张说为丽正殿修书使，奏请知章入书院，同撰《六典》及《文纂》，后接太常少卿，迁礼部侍郎，加集贤院学士，改授工部侍郎。他为人旷达不羁，好酒，有“清谈风流”之誉，晚年尤纵，天宝初，请为道士还乡里，诏赐镜湖剡川一曲，御制诗以赠行，皇太子以下咸就执别，建千秋观以隐居其内，未几卒，年八十六。与张若虚、张旭、包融并称“吴中四士”；与李白、李适之等谓“饮中八仙”；又与陈子昂、卢藏用、宋之问、王适、毕构、李白、孟浩然、王维、司马承祯等称为“仙宗十友”。其诗文以绝句见长，除祭神乐章、应制诗外，其写景、抒怀之作风格独特，清新潇洒，其中《咏柳》《回乡偶书》等脍炙人口，千古传诵。
贺知章，作为唐朝前期的一位重要诗人，其诗作对唐诗的健康发展具有一定的导引作用，对盛唐诗歌创作实践也具有示范意义，并对盛唐诗歌的繁荣产生了“一花引来万花开”的巨大效应，为唐诗的发展与繁荣做出了卓越的贡献。
贺知章，早年迁居越州山阴，少时即以诗文知名，中进士、状元，是浙江历史上第一位有资料记载的状元。贺知章中状元后，初授国子四门博士，后迁太常博士，由丽正殿修书使张说推荐入该殿书院，参与撰修《六典》《文纂》等书，未成，转官太常少卿。
贺知章和李白都是有名的“酒仙”，杜甫的《饮中八仙歌》中第一个就说的是贺知章：“知章骑马似乘船，眼花落井水底眠。”说他喝醉以后骑在马上前俯后仰的，就像坐在船上一样，醉眼昏花地掉到井里头，他干脆就在井底睡着了。常人哪怕喝得烂醉如泥，冷水一喷也就醒过来了，他喝醉了落到井里也醒不过来，所以够得上头号“酒仙”。
诗人李白刚来到京城长安，在长安没有一个朋友，就孤身一人住在小客店里。一天，他到一座着名的道观紫客去浏览，碰见了着名诗人贺知章。贺知章很早就读过李白的诗，极为景慕，这次偶然相逢，就亲切地攀谈起来，他向李白要新作的诗看，当他读完《蜀道难》时，惊讶地对李白说：“看来，你就是天上下凡的诗仙呀。”
黄昏时分，贺知章邀请李白去饮酒，在酒店刚坐下，才想起身边没有带钱，他想了想，便把腰间的金饰龟袋解下来，作为酒钱。李白阻拦说：“使不得，这是皇家按品级给你的饰品，怎好拿来换酒呢？”两人都能喝酒，直到大家微醉时才告别。后来，贺知章向皇帝推荐李白，皇帝也已久闻李白大名，于是就任命李白为翰林待诏。后来贺知章去世，李白独自对酒，怅然有怀，想起当年金龟换酒，便写下《对酒忆贺监二首》。