郭子仪，字子仪，华州郑县人，唐代中兴名将、政治家、军事家，寿州刺史郭敬之的儿子。出身太原郭氏，早年以武举高第入仕从军，积功至九原太守。安史之乱爆发，任朔方节度使，率军勤王，收复河北、河东，拜兵部尚书、同中书门下平章事，收复两京有功，加司徒、代国公，又进位中书令，承担相州兵败之责，失去兵权，处于闲官，平定河中兵变有功，进封汾阳郡王。仆固怀恩勾结吐蕃、回纥入侵，长安失陷，再度被启用，出任关内副元帅，收复长安。吐蕃、回纥联兵入侵，在泾阳单骑说退回纥，并击溃吐蕃，唐德宗即位后，尊为“尚父”，进位太尉兼中书令。
郭子仪，早年参加武举，以异等成绩补任左卫长上，后累迁桂州都督府长史、单于都护府副都护、振武军使、安西副都护、北庭副都护等。郭子仪升任左武卫大将军、横塞军使、安北副都护，又改横塞军使为天德军使。郭子仪兼任九原郡都督、西受降城使、九原郡太守、朔方节度右厢兵马使，不久，郭子仪的母亲、赠魏国夫人向氏去世，他去职返家守孝。
安史之乱爆发，郭子仪于守孝期间被朝廷夺情启用，改封卫尉卿、单于安北副大都护、灵武郡太守，兼摄御史中丞，权充朔方节度副大使，率朔方军东讨安禄山。郭子仪收复静边军，斩杀叛将周万顷，又在河曲击败叛将高秀岩，于是收复云中、马邑，开通东陉关，因功加封御史大夫。
叛军攻破常山郡，占领河北全境，这时，李光弼自太原东进攻打常山，攻克了常山，而郭子仪率军出井陉关，与李光弼一同击破史思明数万军队，平定藁城。又南攻赵郡，俘获敌军四千人，都放走了，斩杀叛军任命的伪太守郭献璆，回军常山。
郭子仪返回常山，史思明又集结数万兵马尾随其后，到了行唐县，郭子仪选出五百骑兵又出来挑战。三日后，敌军退去，郭子仪乘敌军疲惫之机，又在沙河击破敌军，于是前往常阳驻守。安禄山添加兵力增援史思明，郭子仪说：“敌人仗着增加了兵力，必定轻视我，轻视我，内心就不坚定，一战就能攻克敌军。”唐军与叛军交战中，郭子仪杀敌方一步将并宣示己方众将士，将士们殊死战斗，于是击破敌军，斩首两千级，俘虏五百人，俘获的马匹数量也一样。
于是，郭子仪白天带兵征战，晚上捣毁敌方堡垒，敌军不得休息，士气衰弱。于是与李光弼、仆固怀恩、浑释之、陈回光等在嘉山击破敌军，斩首四万级，获得数万匹马。史思明逃往博陵。于是，河北各郡县都斩杀叛军守将，迎接朝廷军队，郭子仪正欲北征范阳，此时哥舒翰在潼关战败，天子入蜀，太子李亨在灵武登基，下诏军队班师，郭子仪与李光弼率军队五万赶赴朔方行在。