朱温刚刚平定镇、定二州，想要图谋关中，当时宦官刘季述与右中尉王仲先幽禁唐昭宗，立太子裕为帝，京师长安政局未定。崔胤派人到汴梁向朱温乞师，以图唐昭宗复位。朱温对他的大将张存敬、侯言说：“王珂依仗着太原李克用的庇护，任意欺辱临近的藩镇，而且骨肉相残，自以为能成事，你们一定要为我擒住他。”张存敬等率兵数万人渡河，由含山出其不意地进攻王珂。
朱温大军攻打晋、绛二地。王珂的部将绛州刺史陶建钊、晋州刺史张汉瑜猝不及防，朱温大军已到就投降了，朱温令别将何絪驻守晋州，扼制太原援助王珂的必经之地。张存敬大军进逼河中，王珂遣使向太原方面告急，晋、绛等地为朱温的军队扼制，李克用的援军无法前进。王珂之妻李氏向太原送信说：“朱温大军逼迫我们甚急，朝夕之间就变成了他的俘虏，变成汴梁的奴仆，父亲怎么忍心不救我们？”李克用说：“朱温阻挡了援军前去的道路，我们救援必定寡不敌众，那时我们两方将一起灭亡。你可以与王珂一起归顺唐朝廷。”
王珂无计可施，就计划着归顺京师，而且派人向李茂贞说：“皇帝刚刚复位，下诏藩镇之间不要相互侵伐，要共同辅佐皇家。朱温不顾皇帝所下的诏令，派遣他的部将，攻打我的辖区甚急，由此看来，朱温的狼子野心已经昭然若揭。如果我们河东被他拿下，那么您管辖之下的同、华、邠、岐等地也不是十分安全的。天子的神器，一定会拱手而送给朱温！发展下去一定会这样。您可以与华州早出精锐部队固守潼关，以声援我们河东。我自知敌不过朱温，请求您赐给我您的辖地以西的边陲之地，让我做为镇守，请您考虑一下。如果这样，那么关西的安危，朝廷国祚的长短，都在您的手中了。”李茂贞见了信，不肯得罪朱温，于是没有回复。
王珂得不到众藩镇的援助，兵败势穷，将要渡河回到京师，他的部众都作鸟兽散。当时，河桥已经坍塌毁坏，而且河流冰冻淤塞，舟船难以渡过，王珂一族渡河迁延日久，王珂在夜里安慰与他一起的士卒，士卒默然无应。牙将刘训半夜里到了王珂的寝门，王珂训斥他说：“士兵们想要造反吗？”刘训解下衣服露出手臂说：“您如果怀疑我们要造反，我刘训请求自断手臂。”王珂说：“事情发展到这个地步，还有什么解救的办法吗？”刘训说：“如果在夜里到河边整顿舟楫要渡河，士兵们必然争夺船只。如果有士兵闹起哗变，那就严重了。不如等第二天早晨，向三军晓之以情，肯定会有半数的人跟从您，然后登舟渡河到长安，一定可以前进。不然，就召集诸将校，且为款状，来拖延敌军进攻的脚步，慢慢图谋恢复，这才是上上之策。”王珂认同了他的说法，立马登城对朱温部将张存敬说：“我家和汴王是世代的交情，你应该退军。等到汴王到了之后，我自然会听命。”张存敬听了之后即日退军数里。
朱温从洛阳率领大军到了，王珂见大势已去，先在其父王重荣之墓前哭泣，悲不自胜，并且陈辞致祭，蒲州之人听到之后都十分感慨。王珂想要绑住自己、牵羊去拜见朱温，朱温派人回报说：“当年我和令尊王重荣有舅甥之亲，何时可以忘呢？郎君如果以亡国之礼相见，黄泉之下我怎么去见令尊？”等到王珂出来之后，朱温于路上迎接他，握手并询问冷暖，相互牵马进入营帐。过了半个月，因为张存敬驻守河中，王珂举家迁徙到汴州，朱温令王珂入觐唐帝，遣人在华州传舍将其杀害。