王建病重，他认为王宗弼沉稳多谋，可以托以后事，将王宗弼由对岐前线召回成都，任命为马步都指挥使。当时，内宦唐文扆率禁军宿卫，欲趁机掌控国政，遂命禁军封锁宫门，隔绝内外。王宗弼等三十余位大臣每日前往朝堂，但都为唐文扆所阻，无法进入内宫探视王建。唐文扆的同党潘在迎担心事谋败露，向王宗弼告密。王宗弼等遂强行闯宫，向王建揭发唐文扆谋乱，唐文扆因此被贬到眉州，被流放雅州。
王建认为王宗弼等将相大臣多是许州故旧，担心他们不能为幼主所控制，遂以宦官宋光嗣为内枢密使，掌握军权，让宋光嗣与王宗弼、王宗瑶、王宗绾、王宗夔一同接受遗诏，担任太子王衍的辅政大臣。不久，王建病逝，王衍即位，史称前蜀后主，王宗弼被拜为守太师兼中书令、判六军诸卫事，封巨鹿郡王，后又进封齐王。
王衍继位后，整日沉湎酒色，歌舞宴饮，大兴土木，还在国内四处巡游，不理政事，国政多委于王宗弼和宋光嗣。王宗弼贬逐宰相张格一党，借官吏任免之权营私舞弊，大肆收受贿赂，宋光嗣则善逢迎以固宠，伙同宋光葆、王廷绍等宦官朋比为奸。王衍还纵容母亲顺圣太后、姨母翊圣太妃卖官鬻爵，宰相王锴、庾传素则都只知自保禄位，对朝政无所匡谏，前蜀国势由此日益衰败。太子洗马林罕为此作《十在文》，讥讽王宗弼、宋光嗣等为国家祸乱之源。
李存勖建立后唐并攻灭后梁后，曾派遣客省使李严出使前蜀，趁机刺探蜀中虚实。李严归国后，称王宗弼和宋光嗣治理下的前蜀君臣无能腐败，已有亡国之象。李存勖以皇子李继岌、枢密使郭崇韬为主帅，统率六万大军，大举攻伐前蜀。而此时的王衍却不顾太后及王宗弼等大臣的反对，北上秦州巡游，武兴军节度使王承捷向朝廷报告唐军来犯，王衍却以为群臣是在谎报军情，对此不加理会，继续向秦州进发。
唐军以康延孝、李严为前锋，很快便逼近凤州，王承捷献城迎降。王衍此时刚行至利州，见到自前线逃回的败军，才相信唐军确已攻入蜀境。在王宗弼、宋光嗣的建议下，决定固守利州，并以王宗勋、王宗俨、王宗昱为招讨使，领兵三万迎战唐军，但却被唐军击溃于三泉。