马希萼在衡山又得到很多将领的拥戴，自称衡山王，招募军队，并向南唐借兵，准备反攻长沙。楚国由此分裂为长沙（马希崇）、衡山（马希萼）、朗州（刘言、王逵）三股势力。
当时，马希崇纵酒荒淫，已是大失人心，畏于朗州、衡山两面夹攻，也秘密向南唐求援。南唐早已做好准备，命大将边镐率军进入楚地，先后迫降了马希崇、马希萼，楚国至此灭亡。
楚国的湖南之地，除朗州、澧州为刘言、王逵所割据外，其余诸州尽入南唐，岭南诸州则为南汉所夺取。
楚国灭亡后，边镐被拜为武安军节度使，镇守潭州，屯兵益阳，准备进取朗州。但边镐在经略湖南时“抚宇无方”，以致“士民不附”。王逵早有“恢复湖南”之意，在南唐召刘言入朝时，力劝刘言出兵攻打边镐。
刘言遂以王逵、周行逢、何敬真、张仿及牙将蒲公益、朱全琇、宇文琼、彭万和、潘叔嗣、张文表十人为指挥使，领兵分部攻打潭州。
王逵、周行逢等水路并进，连取沅江、益阳、桥口、湘阴等地，仅十日便攻至潭州城下。边镐当时正忙于应对南汉，且因部下多称刘言忠顺，对其未有防备，及闻朗州兵至城下，只得仓皇弃城而逃。王逵由此入据潭州，自称武平军节度副使、权知潭州军府事。
朗州军随后又攻取了湖南重镇岳州，各地戍守的唐军闻讯，皆相继撤出湖南。湖南之地除郴州、连州已为南汉所据外，其余诸州皆为刘言、王逵的朗州军所收复。
王逵之后又乘胜南征，同时调集朗州的溪洞蛮兵，合兵五万攻打郴州，意图恢复楚国旧疆。南汉大将潘崇彻领兵北上，与湖南军战于蚝石，王逵因军队“疲而不整”，被潘崇彻“纵击大破之”，伏尸八十里，败回潭州。
后来，刘言又表奏后周，以潭州残破为由，将湖南的治所由潭州迁往朗州，周太祖郭威升朗州为大都督府，以武平军取代了原武安军在楚地的地位，承认了武平政权对湖南之地的统治。刘言以朗州大都督、武平节度使之职，节制武安、静江等军，统治整个湖南。王逵被拜为检校太尉、武安军节度使，周行逢则担任王逵的行军司马，领集州刺史。