出门给长耳找了个活，李竹连夜给骡子做开导。
也不管长耳能不能听懂，先跟它讲平日吃的红薯、果子、萝卜要多少铜板，又说起长耳大了，可以自己去干零活赚口粮，碧玉镇带回的口粮已经不多，过冬都不够啦。
可怜的长耳没读过书，却被同样没念过书的李竹骗的一愣一愣，真以为自己的口粮不够吃。
却不知是李竹想着过年在孙娘子家买几块豆腐做年夜饭，孙娘子就顺势提起长耳帮忙会快许多，她便做了黑心小老板，答应把长耳借出去。
不过也就这一回，年后她也置办个小石磨，长耳就不用出门上工啦！
长耳：……然后在家打黑工是吧？
第二日孙娘子带着两块豆腐来接长耳，骡子罕见的乖巧，李竹送它到孙娘子家门前，它还主动贴了贴李竹。
长耳：它一定会努力干活的！一定把自己跟李竹都养胖！
李竹：……其实小长耳的口粮能吃到明年夏天。
诶呀不管，孩子大了总该出门闯荡嘛。
开了春长耳本来要更忙，满村里只有它一头能犁地的家伙！
即便长耳还小，慢一点也无所谓，不用人干活，大家也乐得来出钱、出物借骡子。
不过李竹一一都推拒了，只应下孙娘子、胡小英家，刘呦是说她家不用，她存着钱，计划买头小牛犊回来耕地！
许多人家其实买了骡子、驴回家，就让它们干到死。
牛金贵些，他们就不会这么狠。
李竹见过哭着、蹄子出血，还得被抽鞭子，不能停下干活的骡子。
她受不了这样。
她家里的小家伙里，白云、馒头和长耳，三个有名字的，她都当成家人。
做些必要的活可以，拼命使唤是何必？
不能因为骡子不能生小骡子就非得榨干最后一滴血，把不会人话又聪慧的动物惹的哭啼泣血，是作孽啊。
至于家里的鸡、兔，她一开始就是为了吃，不会让自己注入太多感情。
三只小白鹅…且看吧。
农人都注重实用，有作用就看重，没作用就抛弃，绝不把珍贵的感情浪费在没有用的东西上。
李竹是个农人，还在山里生活，吃肉才能强壮，强壮才能好好活着。
若小白鹅将来没甚大作用，她是会挥刀炖鹅吃的。
不过现在，她瞥眼睁着豆豆眼亦步亦趋跟着自己的小白鹅，兴许她家要有四只看门的小家伙。
馒头：……我不同意！它们老打我！
三只小白鹅：你欠打！
***
长耳当了三日拉磨的驴，驮着两小筐红薯回了家。
李竹接它时，把它赚的六文铜板挂在骡脖子上，它整头骡神气极了。
长耳身后还是伸手想留骡的兰成苟，呜呜呜这骡子帮他大忙了！
村里的小娃娃第一次见这种大耳朵大眼睛的东西，好奇的跟在一旁。
兰采林也在孩童群里，他在身上掏啊掏，掏出一个长耳十分熟悉的红果子。
兰采林：“竹姨，我可以骑它吗？我给它喂果子！”
长耳想把脚挪开，却被李竹牢牢拉住。