皇帝沉默了，他看着顾长生，眼中满是复杂的神色。他知道，顾长生是个人才，而且对他忠心耿耿。但是，钟家势力庞大，若是让顾长生娶了钟家小姐，无疑是如虎添翼，到时候，他这个皇帝，还能不能坐稳？
「皇上，」一直沉默不语的赵德柱突然开口了，「老臣斗胆进言，此事事关重大，还请皇上三思啊！」
赵德柱这一声「三思」可谓是老奸巨猾，表面上是劝诫皇帝，实则暗戳戳地挑拨着皇帝和顾长生之间的关系。他这番话，正中皇帝的软肋，让原本就心存疑虑的皇帝更加不安起来。
皇帝眯起双眼，看向顾长生的目光中多了几分审视和猜忌。他沉吟片刻，缓缓开口问道：「顾爱卿，你当真对朕忠心耿耿，绝无二心？」
顾长生心头冷笑，这皇帝老儿，还真是多疑！他单膝跪地，朗声答道：「臣对皇上的忠心，日月可鉴！若有半句虚言，愿受天打雷劈之刑！」
「好！好一个日月可鉴！」皇帝冷笑着重复了一遍，语气中充满了嘲讽，「既然你对朕如此忠心，那朕问你，你可知，你今日之举，会给朝廷带来多大的震动？会给百姓带来多大的恐慌？」
顾长生不慌不忙地答道：「皇上，臣一心为国，从未想过要给朝廷和百姓带来任何麻烦。臣今日之举，只是为了给自己心爱的女人一个名分，并无其他任何企图。」
「哼！说的好听！」皇帝猛地一拍龙椅，怒道，「你以为朕不知道你心里打的什么算盘？你娶了钟家小姐，便可名正言顺地掌握钟家的财富和势力，到时候，你手握重兵，富可敌国，还有谁能够制衡你？你让朕如何相信，你不会生出不该有的心思？！」
「皇上，您错怪臣了！」顾长生抬起头，目光坚定地看着皇帝，「臣对权势富贵，并无半分贪恋。臣之所以想要娶灵儿，只是因为真心爱她，想要给她一个幸福的未来。臣可以向您保证，即便臣娶了灵儿，也绝不会利用钟家的势力来威胁朝廷，更不会做出任何对不起皇上，对不起大周的事情！」
「保证？你拿什么保证？」皇帝冷笑一声，「空口白牙，谁不会说？你若真有心，就应该以实际行动来证明你的忠心！」
顾长生闻言，心念急转，他知道，皇帝这是在逼他表态，逼他做出选择。他深吸一口气，缓缓起身，目光扫过金碧辉煌的大殿，最后落在皇帝那张威严的脸上，沉声说道：「皇上想要臣如何证明？」
皇帝嘴角勾起一抹冷笑，眼中闪过一丝狡黠的光芒，他缓缓开口，说出了一番让所有人都大吃一惊的话语……