“颍川陈氏，世家大族啊！”随着陈栋又感谢了一遍自己，关羽颇为玩味得说了这么一句。
换一个没啥阅历的年轻人，可能会把关羽这话当成恭维，但是陈栋可是知晓关羽那傲上而不忍下的性格，这话可能就是在挖苦陈栋了。
毕竟是救命恩人，而且关羽这人也没啥坏心思，陈栋当然也就选择原谅他，赶紧正色道：“我们颍川陈氏可称不上什么世家大族，不过族中家风忠厚，虽然多有像我这样不成器的子弟，但作奸犯科之辈却是没有的。关将军您也见过我从父元方公，还有我从兄长文，他们都是那种自强不息的有德君子，莫要取笑我们！”
在后人眼中，颍川陈氏那可是魏晋南北朝时期的顶级门阀，这固然不假，但谁让这个时候才是东汉末年，颍川陈氏虽然名声不小，但离顶级世家距离还是很远。
这个时候的顶级世家，首推汝南袁氏和弘农杨氏，下面则是山阳王氏（王粲家族）、舒县周氏（周瑜家族）这样的两世三公家族，还有祁县王氏（王允家族）这样的州郡冠盖，亦或者扶风马氏（马腾挂靠的家族）这样的经学世家。就是和颍川陈氏交好的颍川荀氏，也要远远压过颍川陈氏一头。
后世把陈寔视为颍川陈氏的始祖，也就是说靠着陈寔，颍川陈氏才发迹的。但陈寔活到八十多岁，名满天下，做到最大的官职也不过区区一个县令而已。这个时代习惯用姓氏加官职称呼人，譬如曹丞相、刘豫州和孙会稽，陈寔被人称为陈太丘，就是因为他的官职巅峰就是太丘县令。
一个县令，能有多少门生故吏？能帮着宗族隐匿多少田产奴仆？更何况陈寔修德清静，根本不屑与此，颍川陈氏真得没有因为陈寔拿到多少好处。就是陈寔家里也很清苦，《世说新语》记载，陈寔雇佣不起仆役，很多事情只能让自己的儿子做，譬如让陈纪驾车送自己去荀家串门，让陈纪做饭招待客人。
不过靠着陈寔打下的名声，陈纪和他弟弟陈谌，作为陈寔最优秀的两个儿子，也都获得了光明的前途。但陈家运气依旧不好，陈谌身体不好，虽然成了司空属吏，但却早早去世，而陈纪则是遇到了乱世，在平原相这个岗位上干不下去，绝了自己的仕途。
颍川陈氏，在这个时代，只能算一个二流士族，缺乏底蕴，就是离隔壁的颍川荀氏也差了许多。
荀彧的祖父荀淑，虽然也只做到侯国的国相，但桃李满天下，汉末党人领袖陈蕃、李膺、王畅都是他的学生，这门生故吏多的是。而荀淑更是有八个成器的儿子，号为“八龙”，大多数也都做到了两千石的太守位，更不用说其中的荀爽还做到了三公之一的司空。这还只是荀彧一支，荀攸的祖父荀昙也是两千石高官，早逝的父亲荀彝也干到了州从事。
也就是说颍川荀氏，从质量到数量，都是碾压颍川陈氏的存在。如果不是陈群在曹魏代汉的过程中抓住了机会，实现了一飞冲天，颍川陈氏根本没机会成为魏晋时期的顶级门阀。三代培养一个贵族，这在颍川陈氏上面，表现的可以说是淋漓尽致。
而在听了陈栋这一番近似否认三连的话后，关羽倒是很坦诚：“元方公是有德君子，是我有些孟浪了！”