另一位大臣赵轩紧接着说道：“陛下，若废除科举，天下贤才将寒心，日后朝堂之上恐尽是碌碌无为之辈。且停止贸易，我大秦与他国之交流断绝，必落后于时代啊！”他满脸涨红，双手抱拳，直视胡亥，目光中带着一丝倔强。
胡亥听后，龙颜大怒，猛拍龙椅扶手：“你们这群逆臣，竟敢如此顶撞朕！来人啊，将他们拖下去，各打五十军棍！”
禁卫军一拥而上，将几位大臣架起。大臣们虽奋力挣扎，却也难以挣脱。被拖走之际，李肃仍高呼：“陛下，若不收回成命，大秦必亡啊！”那声音在大殿中久久回荡，却未能让胡亥有丝毫动摇。
而在民间，年轻的书生们听闻科举被废，个个义愤填膺。他们聚集在城中的学馆前，一位眉清目秀、眼神坚定的书生站在高台上，振臂高呼：“吾等十年寒窗，本欲为大秦效力，如今科举被废，吾等何去何从？大秦弃我等，我等亦不能坐视大秦走向覆灭！”台下的书生们纷纷响应，群情激昂。
与此同时，沿海的商人们也面临着巨大的危机。一位富甲一方的大商人，望着停满港口却无法出航的商船，心急如焚。他对身边的伙计说：“这海上贸易一停，货物积压，资金无法周转，不仅我等要倾家荡产，大秦的经济也会遭受重创啊！”伙计们也都愁眉苦脸，唉声叹气。
大秦的局势愈发混乱，各方势力蠢蠢欲动，似乎一场更大的风暴即将来临，而胡亥却依旧沉浸在自己的“治国之道”中，浑然不知危险正在一步步逼近。
随着时间的推移，大秦的乱象如同瘟疫般蔓延。边疆的守军因府兵制废除，兵力调配混乱，士气低落。一些原本臣服于大秦的外族部落，见大秦内部纷争不断，开始蠢蠢欲动，在边境烧杀抢掠。
在咸阳城内，物价飞涨，粮食短缺。百姓们怨声载道，街头巷尾弥漫着绝望的气息。曾经繁华的集市如今门可罗雀，只有一些衣衫褴褛的乞丐在角落里苦苦挣扎。
而那几位被胡亥下令杖责的大臣，虽遭重创，却并未放弃。他们秘密联络朝中尚有正义感与远见卓识的官员，试图寻找转机。李肃躺在病榻上，气息奄奄，却仍强撑着精神，对前来探望的同僚说：“大秦不能亡，吾等定要想办法唤醒陛下，哪怕只有一线生机。”