曹贵人盼望许久的温宜周岁生日宴会终于在今日举行了。宴会在午后开始，嫔妃们、皇亲命妇们、太后、皇子、公主均出席。
皇帝皇后并太后端坐于正中明黄色绣飞龙舞凤的漳缎缝制的全覆盖椅套的金丝楠木椅上，面前的大案上摆着各色时令水果、茶点。
偌大的宫殿满铺了猩红图案花图案的厚厚地毯，四周摆放了时令的鲜花：月季、绣球花、紫茉莉等等，端的是一片姹紫嫣红、争奇斗艳。
皇帝皇后的对面是两排摆放的满满的案几，上面也摆满了果茶点心。一侧是皇亲命妇们的座位，一侧是后宫嫔妃的座位。
皇上年过四十，但子嗣稀薄，故对是公主的一岁幼年颇为珍视，曹贵人位份不高，但作为公主生母，破天荒地坐在了嫔妃的第一位。
曹贵人素日打扮很是寻常，再衬托着那张寡淡有略显年纪的脸，整个人显得十分平庸。今日却是打扮得却十分亮眼，一身银朱色满绣石榴绣球花滚缠枝花边的宫装、高高的发髻上簪着一枚金累丝红宝步摇，淡扫蛾眉，眼角眉梢具是笑意。她怀中抱着一个身穿大红软缎衣裤粉嫩可爱的小娃，圆圆的脸蛋上嵌着一双黑葡萄似的大眼，懵懂地轱辘轱辘四处张望。
皇帝皇后太后在众人的请安声中落座后，皇后以雍容华贵的姿态，噙着得体端庄含蓄的笑意宣布宴会开始。
曹贵人抱着温宜上前给皇上皇后和太后请安，三人均赏了周岁礼。皇上是一副白玉项圈，皇后是一把纯金打造的长命锁，太后送的是一块巴掌大的通透幽深的翡翠。曹贵人喜出望外，忙替温宜谢恩。
皇上兴起，抱起小女儿稀罕半天，只是小小的人儿似乎对眼前这个满脸威仪的男人有些胆怯，再加上皇上的龙袍满身的金银线刺绣，隔得她柔嫩的肌肤有些生疼。很快，撇了撇嘴就要啼哭，曹贵人急忙接过安抚。
“皇上，曹贵人这个生母真是疼爱温宜。”皇后嘴角含笑，眸中稍纵即逝地闪过一丝羡慕和酸楚。皇后素来不喜曹贵人，但今日见小娃可爱，也忍不住夸了曹贵人一句。
皇上眼中有着孺慕之情，尽管对孩子生母没有感情，但他还是疼爱孩子的，也忍不住看了一眼曹贵人，十分欣慰道：“为母自当如此，曹贵人孕育子嗣有功，赏赐玉如意一对。”
曹贵人的欣喜自不必说。
眉庄的座位在敬嫔和甄嬛之间，她们已经将自己的礼物奉上，此时也懒得见皇帝皇后太后演绎一家和睦的戏码，三人轻松地聊天、吃茶。
眉庄心中有事，时时留意殿内的情况。她见皇帝夸赞曹贵人时，太后似有些不自在。她忽然想起太后与皇上母子有些不合，自幼皇上未在太后这个生母身边养育，且太后又格外疼爱幼子，才导致她们母子感情浅薄。后来，太后与皇上母子二人为了隆科多更是生了很大嫌隙。
眉庄心头各种思绪反转，她重生以来既然想攀上那后宫的尊位，铲除年家的势力，那沈家就成了出头鸟，皇帝不会再允许出现不受控制的权臣，必然是要各方势力均衡。皇帝忌恨隆科多，若是联合太后保全隆科多，那样也可保全沈家。
眉庄也想报答太后上一世对她的庇护，那这一世就为太后保下隆科多的性命吧。
她看此时的太后比她记忆中的要年轻一些，太后一生藤黄花开富贵团蝠纹的宫中，掺杂着银丝的发髻上插着纯金九凤步摇，淡扫脂粉，面容慈蔼。
她犹记得太后赐死隆科多后缠绵病榻月余，脸色苍白双目深陷，睡梦中常常呓语。但皇上却未去探望，何等凉薄的母子之情啊。
太后端起眼前的梅子酒微微抿了一口，道声好苦。皇后乍一听得，有些诧异，梅子酒是又酸又甜，怎么会苦呢？忽然，心头一惊，说错话了。