气昏了头的周耀在打斗中不小心杀了猎户，惊慌失措下意识跑了出去，猎户被杀了他的家人直接去报了官，可惜人早已经跑了，官府怎么找没找到，这件事最后也不了了之了，那猎户家人接受不了这事实，三天两头的带人到周家大吵大闹，罪魁祸首陈氏也被李来娣赶了出去，找人代写了一份休书将她休弃。
无处可去的陈氏被猎户家人直接绑了回去，对外宣称是对要她还债，陈氏成了猎户的另外两个兄弟的妻子，他们家本来就不富裕，没有女人愿意嫁到他们家。
陈氏晚上伺候着兄弟俩，白天还有干不完的活，那么兄弟只要稍微有不顺心就拿陈氏撒气，她的日子可所谓是生不如死。
周老大干活时不小心把腿给摔断了，家里没钱给他医治，之后就变成了瘸腿的人，他还发现自己竟然举不起来了，周老大也开始变得敏感了起来，他觉得外面的人都在嘲笑自己，因此整个人也变得看起来阴暗起来。
经常晚上躲在房间里打骂苗氏，折磨人的手段更是数不胜数，苗氏的衣服下面全是淤青，周老大也怕苗氏像陈氏那样给自己戴绿帽子，恨不得时时刻刻死盯着她，苗氏受不了这样的生活，偷偷地跟娘家的一个村子里的人私奔了，周老大知道后愤怒无比，把所有的怨恨都发泄在了周大福和李来娣身上。
周老大再一次追打中，不小心掉到鱼塘里淹死了，至此周大福和李来娣才得以解脱，就在他们旁舒一口气时，周大海和周小海在这种环境下长大受周老大的影响，也变成了不学无术到处溜达的村癞子，有钱了就出去不回来，钱花完了就问周大福和李来娣要不给钱就打。
此时的周大福和李来娣早已没有昔日的模样，两个眼睛都凹了进去头发苍苍，背影也弯了下去，身上也邋里邋遢的还带一些余伤，每天都要拖着沉重的身体下地干活， 回来还要被两个孙子打骂。
李来娣时常坐在门口默默流泪，不知是后悔现在的选择，还是想念早已失踪的周老二。