孙连城心中叫苦不迭，他就知道这番话可能会引起侯亮平的注意，可没想到来得这么快。他定了定神，坦然回应：“侯局长，我理解你的职责，但这个项目实在太敏感，现阶段还不能对外公开。我可以向你保证，所有的研发工作都是在合法合规的框架内进行，绝没有任何违规操作。” 他的语气坚定，试图打消侯亮平的疑虑。
侯亮平却不以为然，微微皱眉道：“孙所长，你越是这样遮遮掩掩，越让人觉得可疑。你应该清楚，我既然介入调查，就必须把所有疑点弄清楚。这个项目很可能就是关键所在，希望你能配合。” 他的眼神中透露出不容置疑的决心，仿佛不挖出真相誓不罢休。
孙连城无奈地叹了口气：“侯局长，我真的很为难。这项目不仅涉及科研所的核心竞争力，还关乎众多合作方的利益，一旦提前泄露，后果不堪设想。你要是强行追问，恐怕会影响整个科研进程，这损失可就大了。” 他边说边环顾四周，眼神中流露出一丝焦虑，心中默默祈祷侯亮平能就此罢手。
侯亮平陷入了沉思，他知道孙连城说的不无道理，科研项目的保密性至关重要，若是因为自己的调查导致项目夭折，那他也难辞其咎。可他又怎能放过这个可能隐藏巨大秘密的线索？权衡再三，他说道：“孙所长，我给你一天时间考虑，明天这个时候，希望你能给我一个满意的答复。要么详细说明项目情况，要么拿出能证明项目合法性的证据，否则，我只能采取进一步措施。” 说完，他转身离去，留下孙连城独自站在走廊，望着他的背影，满心忧虑。
孙连城回到办公室，一屁股坐在椅子上，揉了揉太阳穴。他深知侯亮平不会轻易放过此事，可钢铁战甲项目目前还存在诸多技术难题尚未攻克，一旦曝光，不仅会招来外界的过度关注和干扰，还可能引发竞争对手的觊觎，甚至危及国家安全。“这可如何是好？” 他眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面，脑海中飞速思索着应对之策。
与此同时，侯亮平也在办公室里来回踱步，心中同样纠结。一方面，他没有确凿证据证明孙连城存在违法行为，仅凭一封匿名举报信和一些模糊的疑点就逼迫对方公开核心科研项目，确实有些不妥；另一方面，他的职业直觉告诉他，孙连城提及的这个神秘项目绝不简单，若真有问题，放过了将是他的失职。“明天到底该怎么办？孙连城会妥协吗？” 他喃喃自语，眼神中透露出迷茫与坚定交织的复杂情绪。
而在科研所的其他角落，科研人员们依旧忙碌地工作着，对这场暗流涌动的风波浑然不觉。他们专注于实验数据、仪器调试，一心只为攻克技术难关，让那些尚未成型的科研成果早日绽放光芒。窗外，阳光渐渐西斜，余晖洒在科研所的建筑上，勾勒出一道道金色的轮廓，宛如为这承载着无数希望与挑战的地方披上了一层神秘的面纱。然而，面纱之下，是侯亮平与孙连城之间愈发紧张的对峙，以及科研所未来命运的未知与迷茫。