建安十六年春正月庚辰，天子敕诏：
朕承天序维稽古，建尔曹于位为汉辅。今命汉丞相操世子丕为五官中郎将，置官属，为丞相副，赐将军章，敬服朕命，简恤尔众，克绥庶绩，以扬我祖宗之休命；并减丞相户五千，分所让三县万五千封三子，公子植为平原侯，公子据为范阳侯，公子豹为饶阳侯，食邑各五千户，各置官属。复封公子宇为都乡侯、公子玹为西乡侯。赐金印紫绶，敬敷五教，五教在宽，保乂皇家。可不慎与！勤而戒之。
令初下，朝野震悚，相府上下齐齐在庭下跪拜谢恩。
人人左顾右盼，心照不宣，封侯的诏书肯定是曹氏营党写的，如此安排与其说是汉帝的恩赏，不如说是曹操的有意为之。
我暗暗料想，汉帝本意应该是想用推恩令，或如袁氏旧事，年纪尚幼就封各州郡刺史。借封曹丕曹植曹彰三人为侯来削弱曹氏力量，挑动曹氏诸子的矛盾，分散亲曹派势力。
可曹操不是袁绍，他的眼光要长远许多，于是几番婉拒，最终选择性封侯，直接封曹丕相副，相当于告诫了诸子打消世子的念头；而曹彰尚武，是要留在身边从军历练，多积累军功与威望，打造成将来的封疆大吏的，所以暂时不能封侯，怕助长傲气折了英年锐气；曹植尚文，是曹操真宠爱，想要用心培养成辅弼江山社稷的；至于环氏所生的十岁小儿曹据、杜氏生的襁褓婴孩曹豹（即曹林），皆是宠爱妾室而得荣赏。三子并列封侯，在候选人的第一梯队；最后，是环氏幼子曹宇、秦氏幼子公子玹，他们只是庶出小儿，象征性虚封侯即可——这一切，都在老奸巨猾的曹操的掌握之中。
五官中郎将：西汉沿秦置五官、左、右三中郎将，分统郎官，号为三署。汉初禄比二千石，凡郎官皆主更直执戟，宿卫诸殿门，出充车骑。可参与征战，且协光禄勋典领郎官选举，有大臣丧事，则奉命持节策赠印绶或东园秘器。可汉末已无三署郎，曹丕受任五官中郎将，名义上是光禄勋的属官，实际上更是一种身份的象征，目的在于“丞相之副”。
所谓曹操的副手，就是直接卡住地方向中央官僚群体输送血液的脉管，为了培植下一代曹氏势力，曹操尽力让曹丕通过职位之便广结人脉，与年轻富有政治潜力的郎官群体们建立种种公私联系，为日后独立主政打下基础。
这一举措，相当于对天下人公开声明：长子曹丕，今后就是自己的接班人了。
突如其来的惊喜让曹丕怔在原地，他尚未走出建安十三年被赵温征辟不成的阴霾，这两三年，与各文武朝臣的交流也谨小慎微，曹丕万万没想到，自己会突或此荣宠……沉默严苛的父亲，就只是轻飘飘地在他身旁道了句“臣领旨”，就这么毫无征兆地承认他梦寐以求的“世子”之位了。