具体疆域北至蒙古，东北至辽宁朝鲜半岛，南至湖北湖南江西福建等，西至于甘肃新疆，东至海滨东海。除了包括夏所属长江以北的湖北，河南，安徽，山东，河北，山西，京津和江苏，陕西的一部分，还包括陕西江苏的剩余土地，辽宁、甘肃、湖南、江西、浙江、四川、福建、广西、广东、珠江三角州等地区。
商前期在这些据点之间的空隙地带，存在着不听命于商朝的诸侯、方国、少数民族、也就是说，大商王朝是一个由邑土国家逐步向领土国家过渡的发展中的早期国家，并非是一个完全拥有四土之境的疆域辽阔的领土国家。
具体发展历程：公元前16世纪，商族攻灭了周围夏王朝的诸多盟国，并击败夏朝最后一位暴君桀，建立了商王朝。为了维护和巩固政权，镇压夏王朝的残余势力，控制和扩大自己的疆域，商王精心选择洛水，修筑了商朝早期都城----西毫。
西毫位于河南偃师市，北依邙山，南临洛河，是控制东西的交通要道。这一带原是夏王朝统治的心腹之地，也是当时经济文化发达的地区。这是当时最宏伟的都城，布局强调了以王权为中心的统治理念。兴建如此规模的都城，需要日役万人，估计需时八年建成，商朝全国人口仅有五百至七百多万，动员民力的程度可以想见。 西毫宫城西部宫殿建筑基址平面为长方形，东西长51米、南北宽32米，用夯土筑成，是以正殿为主体，东、西、南三面有廊庑的封闭式宫殿建筑。在整个建筑的外围，还有一道厚约2米的围墙，将宫殿建筑封闭起来，自成一体。商族的历史与夏同样久远，传说简狄吃了玄鸟的卵而生了商的祖先契。从契到汤共传了十四代，恰好与夏相始终。商经过五百年而强大，最后经鸣条之战灭掉了夏。
商汤之后，由太甲到太龙，是商朝巩固和发展时期。汤的孙子太甲在位时还发生过伊尹放太甲的故事，此后商的统治很稳固。盘庚在位时曾几次迁都，最后定都在殷，所以商朝也叫做殷朝，迁都促进了经济与文化的发展。
商朝基本上是王位世袭制，从兄终弟及、父死子继到商后期确立了嫡长子继承制，这也是后来周朝宗法制的重要基础。同时，商的占卜也很出名，现存的甲骨文便是占卜的记录。
商王的统治仅仅限于狭小的中央地带，四周及边缘地区是王室诸子及各族的领地，中央集权还没有形成。
商朝的矛盾在中期后加剧，王权的争夺尤为激烈，同时还有奴隶的反抗斗争。纣王使用武力镇压，但最后引火烧身而灭亡了。商共传十七代，三十五王，存在了约六百年。
商朝（前562年？—1066年？）是中国历史上的第二个王朝，与夏、周并称为中国的“三代”，在中国历史上有着相当重要的地位。据传说，商王的祖先是五帝的后代之一。