亲卫藤渠与藤溪率羽林军登陆时，岸边早已看不到杞人踪影。
直至羽林军开始搭建临时营地，姬宫湦正式踏足杞国疆土，不远处才出现一小队甲士，手持生锈戈矛，小心翼翼朝岸边走来。
没等他们走近，亲卫藤渠便依照姬宫湦军令，率领二百羽林军甲士，快速绕道后方，直接将他们围困起来。
这一小队甲士只有五十人左右，见到装备精良的羽林军，早已被吓得丢戈弃矛，原地缩成一团。
姬宫湦先示意羽林军收起长矛，随后缓缓走到前方。
“尔等可有人识得雅语？”
不多时，便有一名瘦骨嶙峋的中年人，主动挥手钻出来。
“启禀大人，杞国自中原迁居此地，人人皆识得雅语。”
姬宫湦微微一笑：“如此那便再好不过，无需费力去寻找译师。”
中年人努力壮起胆子。
“尔等可是鲁侯麾下甲士？此番来势汹汹，可是为灭绝我杞国社稷传祀？”
姬宫湦忍不住哈哈大笑。
“吾等并非鲁侯麾下甲士，亦不为灭绝我杞国社稷传祀。”
中年人当即追问：“那尔等为何前来杞国？”
姬宫湦道：“孤王若是说，吾等是为保护杞国社稷传祀而来，尔是否会相信？”
中年人下意识摇摇头。
“自然不信……”
结果似乎突然反应过来，脸上的神情充满诧异与惊恐。
“尔自称孤王？那……”
姬宫湦嘿嘿一笑：“没错，孤王正是大周天子，诸夏之王者，九州之共主！尔如此有幸见到，意不意外？惊不惊喜？激不激动？”
出乎姬宫湦意料，中年人听罢，竟然是一副如释重负的表情。
“那便好！那便好！”
姬宫湦轻咳一声：“尔等见到孤王，应当如何？”
中年人这才反应过来，连忙指挥身后的甲士，一同朝姬宫湦跪拜。
“小的拜见天子！”
姬宫湦道：“起身答话。”
中年人带头起身：“不知天子有何疑问，但凡小的知道，定然知无不言。”
姬宫湦清了清嗓子。
“孤王方才自称孤王，尔等无比惊恐。得知孤王乃天子，则是如释重负。前后反差如此明显，莫非除了孤王之外，竟然还有人胆敢自称孤王？”
中年人自然不敢隐瞒。
“启禀天子，据小的所知，徐夷王、莱夷王等，皆是自称孤王。兴许言语不同，但均为孤王之意。小的最初以为是其等，所以无比惊恐。”
姬宫湦狐疑道：“徐夷与杞国相距五百余里，中间有鲁国为屏障。莱夷与杞国相距千里，中间亦有齐国为屏障。尔何以认为，其等能穿越齐鲁两国，长途跋涉远征杞国？”
中年人脱口而出：“若其等与齐鲁两国勾结，未必没有这种可能。”