12月初，豫东大战落下帷幕。张宗昌惨败，冯玉祥惨胜，寒冬来临，双方都无力再战。冯玉祥心知凭一己之力，无法打败奉系。于是南下南京，积极支持老蒋复出，共同北伐。
张宗昌返回济南，火气无处宣泄，先是杀害了郑金声。郑金声本是冯玉祥麾下第八方面军副总指挥，因不下倒戈被俘。张宗昌先是劝降，劝降不成杀之泄恨，是继孙传芳之后，又一个杀俘将的军阀。
张宗昌又准备调集兵马，跟杨解放开战。只是各部损失惨重，急需休整补充，严寒到来，谁都不愿意出战。这个时候，别人可以推脱，第四军军长方永昌推卸不得，承担了这个任务。第四军目前编有四个旅，一万多人，兵力上并不占优势。张宗昌给他加强了一个独立骑兵旅和一个独立炮兵旅。这个骑兵旅在之前的大战中损失惨重，只有800多骑，旅长吴致臣。炮兵旅也一样损失不少，剩下的山炮、野炮勉强凑够36门，旅长林泰。
初十五率领的济南情报组很快掌握了这个情报，立刻报告给了杨解放。杨解放当即在平度县城召开了一次军事会议。面对这么一支兵力上并不占优势的疲惫之师，与会将领一点也没放在心上。
白浪抢着发言，说道：“小司令，各兄弟部队这一个多月打得热火朝天。我们团一直在旁边看戏，底下的兄弟都有怨言了。这一回无论如何也得让我们打头阵！”他这么一开口，其他人不好跟他争，都望着杨解放。杨解放笑道：“行，就由你打头阵。你立刻集结部队开往益都县驻防。我估计方永昌会沿胶济铁路进攻，这样方便他快速调兵增援。你不必跟他们硬拼，采取运动战方针，诱敌深入，引敌人离开铁路再加以歼灭。彭大虎、宋有德，你们两部分别布置在寿光和临朐两地，保护白浪的两翼。还有赵长明，务必快速集结部队北上，准备参战。”
然后，杨解放把本部的三营、四营、五营以及炮兵营调往潍县待命。在平度县训练的新兵选拔一批训练成绩优异者组建几个补充连编入各团。补充连非独立作战单位，是在各团出现战损时作为补充兵员用的，以保证各部队能持续作战。