在这样的压迫之下，公元前841年周朝爆发暴动，周厉王仓促逃亡，国内朝政则由两位“职业经理人”——召穆公、周定公共同处理。
公元前828年，周厉王驾崩，太子继位，是为周宣王。
他在政治上任用贤臣辅佐朝政，在军事上借助诸侯之力多次对外用兵，使周王朝一度呈现“四方靖平、亡国树精”的局面，史称“宣王中兴”。
然而到了晚年，周宣王却成了标准的昏君，周朝的复兴宣告失败。
公元前782年，西周的最后一位君王周幽王即位。
周幽王因宠幸褒姒废了太子和王后，王后的父亲是申国的国君，他被废深感咽不下这口气，于是联合了犬戎攻打周朝。
申侯和犬戎联军一路长驱直入，直达镐京，周幽王也被捕杀于骊山之上。以郑庄公为首的部分诸侯只好拥立前任太子继位，继位是为周平王。自此，西周覆灭，东周建立。
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这是一场离婚案引发的灭国案，一位王后被废导致了一个王朝的覆灭。这是一部废太子创业指南，一个不受宠的废太子竟然建立了中国历史上国祚最长的王朝。
这个王朝就是东周——从公元前770年到公元前256年，在515年的时间里，东周王朝风云巨变，从号令天下到被诸侯国侵吞覆灭。
从富甲一方沦落到欠债、没钱还，天子只能借住在诸侯国苟延残喘。东周王朝究竟是怎么把一手好牌打烂的呢？
公元前779年，西周最后一任天子周幽王废掉了申侯的女儿申王后，也废掉了申王后所生的太子宜臼。这一举动惹怒了王后的父亲申侯。
公元前771年，申侯联合犬戎攻打西周的都城镐京，周幽王兵败命丧黄泉，西周王朝也咽下了最后一口气。
周幽王死后，申侯迅速扶自己的外孙、前太子宜臼上位，宜臼登基，是为周平王。
公元前770年，为远离威胁，周平王在郑国、秦国、晋国等诸侯国的拥护下，离开了残破的镐京，东迁至洛邑，至此东周建立。