正当段复兴携老母妻妾奔赴乾州、曹文诏率军直插陇西的同时，秦州西部的战斗也打得愈演愈烈。
面对张一川的攻势，左良玉已经完成了局势逆转，两昼一夜的时间里，双方在麦积山南麓冲突数次，张一川不论昼攻夜袭，都无法攻破左良玉的营盘。
甚至还因为早前被左良玉派出绕袭后方的两支兵马回援，打得险些崩溃。
其实倒也不险，就是被揍得抱头鼠窜崩溃了，只是大家跑着跑着觉得也没别的出路、左良玉的军队也没那么大心劲儿追击剿杀，就又重新自发整队，回来接着跟左军打。
说到底在这个时候的陇西，不论官军还是民军，成规模的队伍都不好活，只能拼个生死。
不过战事也比左良玉想象中要艰难，本来他放出去的两支马队是想截断张一川的退路，对其打一场歼灭战，却没想到张一川也有支援。
他派出去的北路健将罗岱率近千步骑撞上了乱世王郭应聘一个营、南路参将周仕凤也同样率千余步骑撞上了蝎子块拓养坤的一个营，结果这两支包抄的游骑反倒比绕了个大圈的李自成抵达战场还晚。
倒是张天琳兴冲冲地从宝鸡跑过来，左良玉设在山脚下的营寨都快被拔完了，一箭没放就回了凤翔府。
“大帅，那闯军五营的老本精兵确实勇猛，佯攻山寨，一座木栅一座木栅拔，打得很凶。”
张天琳跑了个空，回来倒是很兴奋：“尤其攻城拔寨有其独到之处，闯军五营的李、郭、拓、张等人，皆以闯将为首，此人确有章法，野战以战兵马队强冲，冲不动则辅兵变正兵，战兵马队做拐子马左右冲击。”
“攻寨则正兵下马，披甲死战，辅兵持凿斧突前，取一块石头一根木头就可回营，前打后拆，利落得很。”
刘承宗沉吟着思考李自成的战术和军队编成方式，然后发现张天琳对张一川的态度多有轻视。
他能理解张天琳口中闯军五营的‘李、郭、拓、张等人’都是谁，李是李自成，郭是乱世王郭应聘，拓是蝎子块拓养坤，张则是混天王张应金，最后的等人……当然是元帅府的河南总兵官张一川张大人。
张天琳早在初抵秦州时，就已将此次作战的情报从头至尾写成书信，派人快马报至凤翔府。
张一川这仗打得挺丢面子是事实，所以在张天琳口中混了个等人的待遇也不奇怪。
不过刘狮子不会怪张一川，看着张天琳笑道：“闯营诸将怎么看张总兵不重要，但兄长不可因其败于左良玉而心生轻视，若非张总兵率新募乌合之众阻左军于秦州，我等又何来轻入关中？张总兵理应受到嘉奖勉励。”
张天琳听了这话才反应过来，闯军是外人，已经投效的张一川才是自己人，而张一川之所以要在秦州跟左良玉打上一仗，正是因为刘承宗的命令。
打得丢人不丢人不重要，重要的是张一川成功将左良玉牵制在麦积山不能乱动，使元帅府四万主力跃进三辅。
张天琳闻言垂首，抱拳道：“大帅教训的是，张总兵确实有功。”
“堂中只有羽林郎又无旁人，这可不是教训，只是我与兄长的体己话罢了，我知兄长是外冷内热，别人又不知道。”
刘承宗笑嘻嘻，但其实张天琳并非外冷内热，只是单纯瞧不起人，瞧不起所有比他弱的人。
而且他这个人还是出力不讨好的倒霉蛋子转世，又乐于助人，受助者往往也比他弱，所以就会总瞧不起他帮过的人。
这种基本都属于无效帮助，你帮忙，大多数人都多多少少会心怀感恩，但你又瞧不起人，还指望人家感恩，就有点太考验人品了。
反正张天琳是听不出来好赖话，觉得大帅是在夸他，挺高兴，还跟刘承宗说笑几句。
等堂中执笔的羽林骑把关于闯军五营的情报记完了，刘承宗才正色道：“然后兄长就把麦积山烧了？六十里外都能看见烟。”
张天琳脑瓜子摇得像拨浪鼓一样，连忙否认三连：“不是我，我没有，那山是左良玉烧的，他见我军抵达战场就想逃跑，粮草辎重带不走，又怕我上山追他，就一把火烧了。”
“但火一起来就吹了南风，风助火势烧到营外山林，大帅是没看见，火在下头噌噌地往上烧，左良玉带兵在上头跑，我这辈子都没见过人能跑那么快！”
刘承宗被逗得哈哈大笑，随后问了问闯军五营尤其是张一川部的伤亡情况，这才追问左良玉的去处。
却见张天琳颇为不甘地摇摇头道：“我军绕山避火追得慢了些，待追至麦积山北边的渭河，左良玉已渡河毁船列营，而且北边来了他的援军。”
刘承宗缓缓颔首，渭河在秦州西边都属于水深较大的上游，没船难渡。
不过更吸引他注意力的还是北边过来的援军，他问道：“宁夏边军下来了？”
张天琳果断摇头，道：“带兵的艾万年，我见过他，是延绥镇。”
“艾万年？”
这个名字对刘承宗来说，可是有好几年没听见过了，非常有时空错乱的感觉。
想当年他跟兄长、曹耀两队人从鱼河堡归乡，途经米脂时艾万年的家丁就给过他们一笔买路钱。
这个熟悉又陌生的名字，让他脱口而出问道：“还没死呢？”
张天琳当时就鼓起了掌：“大帅，我看见他的时候，也是这么想的，听闯将他们说，艾万年本来就已经病重了，去年升了孤山副总兵，就因病告老了，却没想到今年朝廷又把他征来带兵。”
“隔着渭河没法说话，不过我看他情况不太好，别人都骑着马，他只能步行，应该是病没好全。”
张天琳本以为自己说完，刘承宗会再问问那支军队的情况，却没想到刘承宗听罢就不再说话，只是自己拧着眉头在凤翔府衙的堂中踱步，走几步就抬头看一眼堂上挂的舆图，沉默不语。
刘承宗沉思的是，艾万年这支军队怎么敢从六盘山以西南下，推进至渭河北岸的。