且说那贾雨村，本是一介穷儒，却因机缘巧合得遇贵人相助，一举中了进士，入了仕途。他初入官场时，也是意气风发，想要有所作为。然而，这官场之中，人心险恶，勾心斗角，岂是他这个书呆子所能应付得了的？不多时，便被人寻了个由头参奏革职。
雨村心中愤愤不平，然也无可奈何。只好收拾行李，带着家眷，回原籍去了。一路之上，雨村心情郁闷，时常叹息自己命运多舛。行至维扬地面，盘缠用尽，只得暂且住下，寻找机会。
一日，雨村闲游于扬州城中，见一酒肆，门上挂着“冷香丸”招牌。雨村心中好奇，便进店询问店主。店主乃是薛家的门子，名叫葫芦僧。他告诉雨村，这“冷香丸”乃是薛家秘制，能治百病，功效神奇。雨村听了，心中一动，心想若能得到此药，或许能借此结交权贵，重归仕途。
于是，雨村向葫芦僧打听薛家情况。葫芦僧告诉他，薛家乃是当地的名门望族，家中有一位小姐，名叫薛宝钗，生得端庄秀丽，聪明伶俐。雨村听了，心中暗喜，觉得这薛宝钗正是他心目中的理想人选。
不久之后，雨村果然得到了“冷香丸”，并以此为契机结识了薛家。薛家对雨村颇为赏识，邀请他到府中做客。雨村欣然前往，与薛蟠、薛宝钗等薛家子弟相谈甚欢。
雨村见时机成熟，便向薛家提出了自己的想法。他表示自己虽然被革职，但仍心怀报国之志，希望能够重回官场，为国家效力。薛家听了，深表同情，并答应帮他想办法。
雨村终于得到了一个重新出山的机会。他感激涕零，决心要好好把握这次机会，干出一番事业来。从此，雨村开始了他新的仕途生涯……
然而，随着权力的增长，雨村的野心也逐渐膨胀起来。他开始不择手段地谋取更高的地位，甚至不惜出卖自己的良心和道德底线。
在一次审理案件时，雨村发现被告正是昔日恩人的女儿英莲。他本应秉公执法，但为了保住自己的乌纱帽，竟然判了冤案，让英莲陷入绝境。此时的雨村已经完全迷失了自我，成为了一个利欲熏心、不择手段的政客。
雨村惊觉自己竟将恩人之女送入虎口，心中不禁一阵恐慌，额头上也冒出冷汗来。然而，他很快就冷静下来，心想：“我好不容易才得到这个官职，如果因为这件事情而失去一切，那可就得不偿失了。”于是，他决定继续维持原判，并将此事隐瞒起来。
雨村回到家中后，心情愈发沉重。他坐在书房里，看着桌上堆积如山的公文和书籍，心中却充满了愧疚与不安。他知道，自己这样做不仅违背了良心，还辜负了甄士隐对他的恩情。然而，在权力与利益面前，他选择了放弃正义。
正当雨村沉思之际，门房突然传来消息，说有人求见。雨村心里一惊，以为是有人察觉到了他的罪行前来告发。但当他看到来人是冷子兴时，心中稍微安定了一些。
冷子兴笑着走进书房，向雨村拱手行礼道：“雨村兄，别来无恙啊！今日特来拜访，有要事相告。”雨村勉强挤出一丝笑容，回应道：“原来是子兴兄，快请坐。不知有何事要告诉我？”