巩永固静静地坐在桌前，手中握着已经冷却的茶盏，他的目光深邃而坚定，仿佛能洞察人心。
三通茶下肚，他依旧保持着那份从容与淡定。
吴凝竹莲步轻移，缓缓走到桌前。她的双手紧紧攥着衣角，娇柔的身躯微微颤抖，似乎每一步都耗费了极大的力气。
终于，她鼓足了所有的勇气，才终于艰难地开口：“妾身回去劝说顾郎接受招安，也请大人您言而有信！”
巩永固微微颔首，他端坐在椅子上，身姿挺拔，目光深邃而坚定。
他的声音沉稳而有力，仿佛每一个字都蕴含着千钧之力：“夫人放心，本督向来是一诺千金。江南水师刚刚组建，正是用人之际。顾荣如果接受招安，且忠心不二，本督自然会给予他重任，不会埋没他的才能。”
听到这里，吴凝竹的脸上露出了一丝欣慰。那原本紧蹙的眉头稍稍舒展，如秋水般的眼眸中泛起了一丝希望的光芒。
她的眼神中充满了期待，声音中也带着些许的急切和渴望：“大人，顾郎在投诚之后，我们能不能回到岸上正常生活？”。
巩永固沉思片刻，然后温和地说道：“夫人请放心，本督明白你的担忧。如果顾荣没有心思在水师，我可以安排他到总督府任职，或是去定远军官学校教授海洋知识课。这样，他既能发挥自己的专长，又能过上安稳的生活。”
吴凝竹听后，只觉一直压在心头的那块巨石仿佛瞬间化作了轻烟，心中的忧虑顿时消散了大半。她那原本黯淡的双眸重新焕发出明亮的光彩，神情也变得轻松了许多。
她满含感激地看着巩永固，眼中盈满了诚挚的谢意，然后深深地鞠了一躬，声音轻柔却饱含深情地说道：“多谢大人，妾身感激不尽。”
巩永固微笑着摆摆手，那笑容中透着亲和与豁达：“夫人不必多礼，希望顾荣能尽早做出决定。江南水师早已整装待发，只待他的归降，便能共展宏图，为朝廷效力，保一方安宁。”
当吴凝竹迈着略显疲惫的步伐回到崇明县衙之时，只见顾荣正和张海山、王显以及黄宇东围坐在一起。
屋内气氛沉闷，几人的表情严肃且带着些许凝重，仿佛被一层阴霾所笼罩。
顾荣眉头紧锁，目光专注而深邃，一只手无意识地摩挲着下巴，陷入沉思之中。
张海山双手抱在胸前，不停地叹着气，脸上写满了忧虑。
王显则紧绷着脸，眼神中透露出迷茫与不安。黄宇东时而摇头，时而低声说着什么，神情焦躁。
他们正认真地商谈着今后的出路问题，声音低沉而急切，似乎每一个字都承载着沉重的分量。