几日跋涉，终于抵达庞大工地，尽是沂洲、青洲、沧洲及燕云十六洲之人。
陶忠望为其举办了盛大的接风宴，大快朵颐烤羊肉之余，他又阐明了工作内容，无非是筑城、炼砖、采石，依个人技能合理分派，供应食宿，月薪更是五十枚金币，表现优异另有奖励。死里逃生，俘虏们欢喜异常，尽职效力。
再言水泽梁山，霍鹰率五百之众悄然攻克金沙滩，击毙数百寇匪，重挫上千敌军，取得辉煌战果。张知府大悦，下令表彰。霍鹰适时提议，称攻打梁山需战船助阵，水泽广大，风波涌动，需数十艘海鲸舰助航。济洲府调配大量木材，市值过万金，霍鹰心满意足，公署效率之高，以此般木材造出数十艘巨型海鲸舰绰绰有余。
中型海鲸舰，长达五十码，装载量逾四百吨，皆由龙骨强化。一瞥便知并非湖泊用舰，不过不必担忧，霍鹰另行命人制造五十艘长度二十码的蜈蚣艇，只浅尺水之蜈蚣艇正适宜水泽交锋，芦苇丛、荷花塘中皆可行进自如。
阮小五调集了渔民中四百名剽悍战士充任舵手，每艇八人。海鲸舰尚在构思之中，蜈蚣艇已列列整装待发。
碣石村，水泽边缘，霍鹰对阮小五说道：“小五兄，有了这些蜈蚣艇，能否稳压梁山水军？”
阮小五笑道：“大哥放心，赐我半月时日，定将水军锻炼成为水上的翔龙。”
“甚好，步军水上交战的操练亦需强化，我备好了柔木护生甲给他们。”霍鹰言道。
护生甲类似救生衣，前后面皆由浮力巨大的柔木制成，旱鸭落入水中也可暂时维持浮力。
武壮所管辖的七百巡查卫，虽还难堪硬仗，但巡逻职司之态焕然一新，行事认真了不少。
当梁山之困日益凸显之际，芒砀山的宋凡趁着夏日雷雨交加，率领三千喽啰突袭徐州军仓，洗劫了其中的朴刀、枪矛、弓箭，两千余套尽收入囊中。虽非精良武具，但这对喽啰而言已是利器，不再以锄镰等粗陋工具对阵。徐州知府惊慌失措，担忧权柄受损，便差人寻济洲府交涉，理由直指这群山贼系济洲府所出，理应由其剿灭。同时重赏，恳求济洲府围攻。
张知府令徐州府同知会面与霍鹰交涉，军晌、供给、抚慰以及奖金自是不在话下，此外霍鹰还索要滕邑三千亩的荒土和一批优质木材。