这天晚上，奥古斯特格勒的笼罩朦胧的雾气中，商店、餐厅和酒吧亮起五光十色的霓虹灯。首尾相连的车流长达几千英里，川流不息，汇聚成无数交叠的、流动的明亮光带。
银河系的边缘星辰稀疏，有时这样的光带在天上也能看到，那是线形排列的飞车和飞船，大吨位货轮的灯光比星星还要耀眼。
几年前奥古斯特格勒还一片荒芜，现在这座灯火辉煌的城市即使是在克哈4的高空轨道上也清晰可见。
奥古斯特格勒的夜晚微风和煦，正等在皇宫外的凯莫瑞安联合体驻克哈的外交官马·撒凯（mahsakai）却手脚冰凉，四处踱步，焦急地等待着消息。
此时此刻，守在皇宫大门外的八名皇家卫队士兵一动不动地站着，他们身着镀金的深红色动力装甲，金光闪闪，挺拔如松，俨然黄金与血铸就的巨人。只有在换岗的时候，人们才会发现这些战士是活生生的人类而非金石所刻的雕像。
这个时候，不时有西装革履的帝国官员和身着制服的帝国高级军官走进皇宫，他们都知道撒凯来此的目的，但并没有多说什么，只是投来同情的目光。
时隔多年，虫群再一次向全星区发起了攻击。异虫的威胁从未远去，泰伦帝国也从未放下警惕，但凯莫瑞安联合体并非如此。
有疆域广阔的泰伦帝国充当天然屏障，联合体的统治者们似乎就可以高枕无忧。
大约在六天以前，凯莫瑞安联合体的首星莫瑞亚遭到了异虫的进攻，损失惨重，秩序崩溃，短短时间里就有数亿人死亡。凯莫瑞安人奋起抵抗，但虫群的规模远超他们的想象。
不止是莫瑞亚，联合体剩下的几个殖民世界陷入了战火中，死者不计其数。异虫好像是突然之间就蹦了出来，在此之前它们从未在联合体的疆域内出现过，有也是很快就销声匿迹的谣言。
开始时，联合体执行董事会向尤摩扬求援，但合众国只愿意提供除派出舰队以外的一切支援，因为他们为数不多的军队必须留下来保卫本土。
情不得已，执行董事会只能不情愿地向更强大的泰伦帝国求援。他们都是聪明人，知道这一定会将插手联合体政治的机会白白送给奥古斯都·蒙斯克，而任谁都知道这位皇帝是全科普卢星区最大的野心家。
但要是不向帝国求援，他们就要承受更大的损失。
作为联合体委派的外交官，肩负重任的撒凯更担心帝国皇帝根本就不想跟自己见面。
泰伦帝国正直面虫群主力，他们或许根本就抽不出手来帮助凯莫瑞安联合体。
撒凯见过奥古斯都皇帝许多次，就是他这样严格的人都不得不承认这位年轻的君主拥有许多可贵的高贵品质。可是，没人能看透奥古斯都·蒙斯克，没人能说得清楚他光辉万丈的外表下藏着什么样的秘密。