快小暑前，越钦一行七人到了韵山县的郊外，远处草色绿遍溪桥。
行了二十多天，没有一天下雨，个个渴得不行，想着去最近的农家要口水喝。
正好看到一面旗帜写着茶斋，其实就是一个简单的凉棚，遮阴还不错，只是遮阴的人不少。
他们挤在一个小角落里，要了几碗凉茶解渴。
越钦扫了一眼茶棚里的其它人，都是农户装扮，看来韵山无田之民比情报上的还要多上许多。
空皓喝完则带着空姿去了韵山兵部的驻点，只剩下越钦他们五人。
棚内渐渐响起民怨。
“听闻向贾府租田，还要先给鸡？”
“人都吃不饱，哪还有谷子养鸡？”
“唉！都怪当初贪一时之利，将田卖给贾家，没了田，就等于没了生计。”
“是啊，山穷水尽才知道有田的好处，有田好歹能满足一口之欲，现在只能伏在地上，向贾府求粮。”
“我们村有人，为了一口粮，都将女儿送出去了。”
“贾家当家人今岁不是五十了，还这么能折腾？”
“管他能不能行，我是绝对不会卖女儿求粮。”
越钦正仔细听着，见栖乐走了出去，他快步跟上：“要不我们去那边的树下纳会凉，等过了最热的时辰，我们再走。”
栖乐也看到了那边那棵巨大的相思树，葱绿色的叶子中间冒出一把把精致的小扇子，扇面里白外粉。
树下没有石凳，依稀可以看见草垛子的痕迹，越钦从一旁搬了两个，铺在地面。
他还未开口，栖乐就微提裙摆坐了下去，越钦随之也坐在另一个上，两人正好隔着半个草垛子的距离。
“还记得我们初见也是在相思树下。”他看着花阴流影，回忆般道。
转眼半年过去，栖乐发觉，她跟越钦也从针锋相对走向同盟，不由得让人一想，再过半年，他们之间又会变成怎样。
或许那时一切归于宁静，她就等着还完债就离开。
越钦仰头望着那一朵朵绒扇，由白至粉，就像他们的关系一样，也有了暖意，不再是千篇一律的冷色。
于是他有些好奇：“世子妃，若那日我没有走入望思居，你会如何？”
“你一定会走入。”
“星次台的主旨是发现和培育贤才，我能不动声色地除掉一个人，你定然会对我好奇。”
“熹平国没有女官。”
“贤才面前，不分男女。”栖乐对上越钦欣赏的眼神，十分笃定，“我知道，星纪想选一个女官开先例。”
云阙建立星次台的初衷，就是让万千少年施展才华，这少年中只有男子，终究是不完满的。
男子鲲鹏扬志，那些有才华的女子，也不该永藏于宅院，被剥志削魂，沦为相夫教子的傀儡。
既然他做了这星次台的掌事人，自然要为之奋斗。
只是要寻这样一位女子很艰难，越意进务典司本有他的一份私心在，但她不够理智，不适合做这第一人。
他也想以空姿为突破点，然而空姿学武的初心，无非是想多见他一面。
单凭着他人给的信念，是无法驾驭不计其数的困厄。