（当年父子四人走，如今义子送己归；回首前望皆是伤，北上途中泪汪汪。）
尽管在临别之时，面对抱病难舍且放心不下的李长善和流着眼泪说不出一句话来的善良大嫂，耿老爹表现出了一副挺坚强的样子，但铭刻在内心深处的伤痛，却在无时不刻地持续吞噬着他的毅力。
掐指算来，离开温暖舒适的家至今已经快九年半了。历经生死磨难，耿老爹现在终于踏上了归家之途。由于那个光宗耀祖造福乡里的美好梦想已经无奈地彻底破灭了，尤其是七年半之前痛失三个亲生骨肉的悲和苦，早已经犹如狂风席卷残云，暴雨横扫沙堡一般，把他那即将归家的喜悦心情给吹散、冲刷得一干二净，无影无踪了……
思前想后，耿老爹无论如何也高兴不起来。定眼看着精神抖擞的棕色大骡驾车朝着遥远的家疾步前行，而耿老爹的心里却在一遍遍地苦苦想着：
经历了近十年的别离后，自己那望眼欲穿的贤妻盼回去的竟然只有他一个人……
一旦把事情的真相告诉她后，她将会是如何得悲痛欲绝啊……
小女儿再也见不到两个哥哥和姐姐了……
还有，那苦苦等着耿正和耿英归去成婚的秀儿和大壮……
耿老爹的心里真如刀绞一般疼痛难忍！
为了避免悲伤过头而再次导致神志糊涂，耿老爹只能强忍着。实在忍不住的时候，就偷偷地掉一些眼泪。懂事的尚武很理解义父的心情，总是在想方设法地寻找一些开心的话题，试图使耿老爹的归家旅途能够尽量地轻松一些。
正月初十中午时分，耿老爹和李尚武乘坐大骡车进了武昌镇。尽管当时已经是初春时节了，但老天爷似乎并不愿意把哪怕是一顶点儿春的暖意赐予心情沉重的赶路人。那一日天气阴沉沉的，还刮着很大的西北风，武昌镇的街道上很是冷清。当无力地靠坐在骡车一侧的耿老爹看到了眼前那些尚熟悉的街面时，又勾起了他不少对于往昔的回忆。骡车一直不紧不慢地走着，不一会儿就来到了父子们当年摆蔬菜水果地摊儿的地方，耿老爹的眼泪忍不住汹涌而出，他声音沙哑地对李尚武说：“武儿，停一下……”
“吁—”
棕色大骡稳稳地停了下来。尚武心里明白，义父曾经多次给他讲述过的在武昌镇上摆蔬菜水果地摊儿的地方就是这里了。再仔细观看，义父说过的那块儿他们当年放午饭用的方方正正的大石头还在那里呢！