今天的街上，骑自行车的人极少，大多数人都步行，天气严寒，在这样的路面滑倒可不是开玩笑的事，一旦跌倒很可能伤筋动骨，影响工作长达一月乃至更久。这样的痛苦经历可不好受。
到达红星轧钢厂，停放在 ** 里的自行车少得可怜。何叶把车子停放妥当，朝工作间迈步。
恰好遇上过去的同事小李，他看着何叶羡慕地说：“我听说你进了车间，真叫人羡慕。在这冰冷刺骨的天气里，还得在外面打扫呢。”
“这日子真是受罪了啊。”
小李以前很少和何叶交流，因为大家只是清洁工，身份普通。相互讨好的需求不多，不过此时的小李听说何叶调到生产车间内，却是非常眼红的。
因为相较于在外劳作的苦力生活，工作间的岗位有明显的前景，晋级空间更大。而清洁工呢？只期盼有一天转为正式员工就算是万幸，想提升职衔几乎是不可能的幻想。
小李心里打着主意要拉近与何叶的关系，也许还能借机帮忙搭桥。但何叶并不热心回应，想起两人过去的交往并无太多往来。他进到车间，小李想要攀附显然有些不合时宜，于是随便应付了几句就进入了工作间。
作为一级钳工，与临时工的差别不是特别大，都负责零件制作，级别高一点的，挑战就更艰巨一些。对何叶来说，这并不构成真正的难题。对其他人来说费劲劳累的工作，对他却像儿戏，只是略显无趣。只要再忍耐些时间，他的钳工技术提升后能带徒授业，那时的收入会轻松许多。
秦淮茹已经钻研钳工手艺多年，然而至今未能达到满意的合格率，如果她没有取代贾东旭的岗位，早就被主任嫌弃，成了车间进步的拖累。
今天车间主任过来巡查，看到秦淮茹操作生疏的场景便大光其火，对她一阵训斥。其实这并非第一次批评她，这种状况已经持续多年。
来到何叶旁边，主任却改变了语气，和颜悦色道：“干得不错，你的确有所长，当初把你就这样引入我们车间确实明智的选择。”
“好好努力，早日升为二级钳工。”
每个车间都在暗自较量，优秀的钳工是各负责人炫耀业绩的资本。作为上级，能培养出杰出人才是对自身管理能力和识人的肯定。
看着自己遭到斥责，何叶却受表扬，秦淮茹心生醋意。如果没有何叶进车间，主任刚才骂她的言辞不会那么激烈，甚至把她和何叶做了明显对比，让秦淮茹恨得几乎要捏碎自己牙齿。
而易中海则没把这些放在心上。不管何叶升级如何迅速，仅是一级钳工，对他并没有实质性的影响。能在厂里达到顶级的钳工职位之人稀如凤毛麟角，那都是连厂长都尊敬的存在。易中海有自己的傲气。