九溪并没有直接去找城主，而是在城内找了一住处。在酒馆茶肆间，听些民间的闲语，都是些东家长西家短的琐碎之事。
两日后，她来到城中一家最大的书馆。在书馆的一个角落里，她竟看到了苏泽父亲的字画，想不到苏泽的字是随他的父亲苏焕。
九溪说想买他的字画，伙计小声地嘀咕着“还有人要买罪犯的字画”。他把字画掸去了灰尘，准备给九溪。
九溪问：“这里还有这位先生的字画吗？”
“没有了，这个本也要处理掉的，公子想要就便宜一点出了。”伙计小声地说，好像他正在做着犯法的事一样。
九溪想如果他们知道当今的苏相是他的儿子，这些字画还会在这里蒙灰吗？
“这位先生的字如此有韵味，你们为何会嫌弃他的字？”九溪问。
“公子不是本地人吧，不瞒公子说，这位在几年前是犯了重罪被杀头的人，只是听说当初他与老板有些交情，老板留下了一些他的字画。”
积了灰的字能有多深的交情？
“你老板是何许人？”
“公子连我们老板也不知道，他是我们城主的兄长颜时鹏。”
他是城主的兄长？一人为官一人为商，颜家倒是有意思。既然他是商人之家，当初为何会送颜时番远到南阳求学，又怎么会在顾云珺刚上位就中了进士？他又怎么会不知苏泽的出身？
“原来背靠大树。”九溪也故作神秘地说，“这么说你们老板在这里很有权势？”
“也不算背靠大树，听说他们兄弟俩老死不相往来。”伙计说。
“哦，还有这样的事。”伙计不敢再多说，包好卷轴给九溪后就离开了。
九溪想沂州城果然是文人的地方，城内无歌舞的场所，只有茶社酒楼，到处是笔墨纸砚，字画的买卖。
九溪在街上闲逛了三日，七日后，才到城主府送上拜帖，说自己是任夫子的学生特意来拜会师兄。
颜时番亲自到门口迎接，他一看是一位陌生的小公子，一双犀利的眼睛好像可以洞悉一切。九溪也抬头看了看他，他三十来岁左右，五官分明，一双坚毅的眼神让九溪对他多了几分好感。
“在下九溪，是夫子在南阳时的学子，听闻颜城主亦是夫子的学子，今日经过此地特意来拜访。”九溪道出自己真实的姓名，只是九溪这个名字没有多少人知道，朝中知她的只是梅姑娘，没人敢问她的闺名。现在她又是男装打扮，颜时番更是不会想到她是梅姑娘。