当初，燕王臧荼谋反被杀之后，其子藏衍便逃到了匈奴，并受到了冒顿单于的任用。
冒顿单于本就是野心勃勃之辈，一直想要南下夺取中原富庶之地。然而，历经白登山一战，却让冒顿单于的南下信心备受打击。
遭遇“白登山之围”，作为汉朝皇帝的刘邦，固然颇为狼狈，但汉军的战斗力，却同样让冒顿单于感到心惊。
在冒顿单于看来，自己以近十倍之兵力，包围汉军七天七夜，竟然始终无法击溃汉军先锋，这让他充分见识到了汉军的强悍，也正是因为如此，他才会答应刘邦的和亲修好。而在之后，匈奴各部虽然依旧时常南下劫掠，但驻军代地的陈豨，却屡败匈奴南下劫掠的军队，让匈奴各部付出了十分惨痛的代价，这更让冒顿单于不敢再贸然南下。
直到陈豨发动叛乱，搅得黄河以北地区天翻地覆，面对如此天赐良机，冒顿单于这才再度蠢蠢欲动，决定利用中原内乱的机会南下。
与此同时，陈豨在决定起兵造反之时，便意识到仅凭自己的力量，根本难以对抗朝廷，因此早早便与匈奴的冒顿单于和潜逃匈奴的韩王信叛军取得了联系，想要借助他们两方的势力共同对抗朝廷。
虽然此后由于朝廷的围剿，陈豨军队溃散，但他与匈奴的联系却始终没有中断。因此，即使张胜在匈奴大肆散播陈豨战败的消息，但也只能蛊惑一些不知实情的匈奴部落，对于一直与陈豨有联系的冒顿单于根本起不了丝毫作用。
在中原富庶之地的诱惑之下，为了让陈豨给自己制造南下入侵中原时机的冒顿单于，岂会因为张胜散播的谣言和献上的薄礼，而放弃援助陈豨叛军。
即使张胜巧舌如簧，冒顿单于也始终不为所动，非但没有答应张胜放弃支援陈豨的请求，反而在通过藏衍了解了西汉朝廷与诸侯王的复杂关系后，有意利用张胜出使匈奴的机会，唆使燕王臧荼也参与谋反，使中原更为混乱，从而给自己率兵南下创造机会。
臧衍作为前任燕王臧荼之子，此前便与燕人出身的张胜相识。为此，冒顿单于派遣臧衍前去游说张胜，挑拨燕王卢绾与朝廷的关系。