乃使太仆婴与东牟侯兴居清宫，奉天子法驾，迎于代邸。皇帝即日夕入未央宫……辛亥，皇帝即阼，谒高庙。
——《史记·文帝纪》
在大臣们的簇拥下，刘恒的车驾缓缓驶向代王府，看着如今宏伟繁华的长安城，刘恒不禁回想起十余年前，当时的长安还只有零星的几座宫殿，而自己也只是一个被发配到代地守边的不受宠皇子，如今时过境迁，长安城变了模样，自己的身份也早已不同往日，心境不免也发生了一丝变化。
在刘恒的回忆之中，车驾抵达代国在京师的府邸，刘恒下车当先入内，陈平、周勃、刘章、刘兴居等宗室大臣则紧随其后。
如今的刘恒虽然仍是诸侯王，但谁都知道，眼前这位不日便要成为新的皇帝了，这些大臣们自然想要趁机表现一番，给新帝留下一个好印象，因此车队一路行来，竟然没有一位大臣离队，全都一路跟到了代王府中。
如此一来，代王府即使再宽敞，厅中也容纳不下这么多大臣，可是即使如此，那些不够资格入内的官员们宁肯站在院子里，也不愿离开。
古人极为讲究座次，彼时以东西为主宾之座，南北为君臣之位。代王刘恒当先入内，却并未坐于上首，而是位东向西坐在了下席，反而将陈平、周勃等人让到了上座，此举既有谦虚之意，同时也是试探之举，想要看看陈平、周勃等人是不是已经到了目无君主的地步。
陈平、周勃相互看了一眼，自然不敢在这种情况下摆架子，但面对代王刘恒的盛情邀请，却又不知该如何拒绝，一瞬间僵持在了当场。
好在陈平反应够快，立即拉着周勃又跪了下去，对刘恒说道，“少帝刘弘等皆非孝惠帝之子，不能继承宗庙社稷。大王乃高帝长子，理应承袭皇位，愿大王即天子位。”
闻言，厅内的大将军陈武、御史大夫张苍、宗正刘郢、朱虚侯刘章、东牟侯刘兴居、典客刘揭等纷纷下跪，厅外的官员们见状，也连忙下跪促请刘恒即位。一时间，只见厅内厅外，呼啦啦跪倒了一大片。
代王刘恒见状，却是连连摆手，辞让道，“侍奉高帝宗庙，乃是朝中重事，寡人才能有限，如何敢担此重任。叔父楚王刘交才是最为合适的人选，寡人实在不敢担待。”
陈平、周勃等众人闻言，却是伏地不起、坚决相请，刘恒再三辞让之下，见陈平等人仍是不起，只好上前亲自搀扶。陈平、周勃等人虽然在刘恒的搀扶下起身，但他们却也将刘恒强行推到了面南而立的君主之位，待到刘恒站定，陈平便又率领着群臣面北而跪，继续恳请刘恒即位。