然而，公孙敖可就没有这么好的运气了，他所统率的骑兵全部来自于内地，何曾到过这里，军中又没有匈奴降卒，由于缺乏向导，在满眼尽是黄沙和砾石的沙漠戈壁之中，根本没有道路可循，结果出发数日后便将自己给搞丢了。
霍去病在居延泽一连等了十余天，却哪里有公孙敖所率大军的影子，眼看大军随身携带的粮草就要耗尽，霍去病一连数日派出骑兵沿来路探出数十里，却仍然不见后续大军的任何踪迹。
虽说凭借居延泽一带的饮水和草场，战马根本不缺补给，但一万多骑兵只喝水不吃东西哪里能行，眼见公孙敖统率的后续军队迟迟不到，霍去病知道，如果继续等下去，自己这一万多人恐怕就要饿的站不起身了，哪里还有战斗力。
在霍去病看来，与其在此坐以待毙，倒不如趁着军队还有战斗力，去匈奴人那里讨要一些吃的。于是，他果断率军出发，以鹰击将军赵破奴为先锋，率军沿弱水逆流南下，寻找匈奴部落。
这次，不幸第一个撞在霍去病枪口上的是游牧于弱水下游一带的稽且部落。
稽且部作为浑邪王麾下部落，不仅自身实力较强，而且与浑邪王关系极为亲密，因而才得以在弱水下游一带放牧。按理来说，弱水下游乃是较为安全的所在，虽说以北有居延泽，但居延泽以北便是广阔的巴丹吉林沙漠以及一望无际的大戈壁，以东则是流沙遍地的腾格里沙漠，根本不会有部落跑到这里来。虽说数月以前浑邪王刚刚遭遇惨败，但当时战斗却发生在弱水上游，因而他怎么也料不到，竟然会有汉朝军队穿过沙漠戈壁，从弱水下游的居延泽方向来袭击自己。
稽且部虽然不小，然而在没有战事的情况下，大部分部众都忙着自己的生计，留守本部的兵马并不算太多。
赵破奴率领的汉军先锋，在发现这个还是一片祥和的部落后，根本不给对方准备的时间，在命人传讯后部主力之后，便当先率领先锋部队扑了上去。
毫无准备的稽且部牧民根本来不及抵抗，便眼睁睁的看着汉军骑兵凶神恶煞一般扑向了部落最中心的王帐。听到喊杀声的稽且王，慌乱之下连忙命人召集兵马，自己则亲率留守部队上前迎战阻敌。然而，赵破奴岂会给他们整顿兵马的机会，一马当先的他率军横冲直撞，瞬间便突破了仓促迎战的匈奴骑兵。
溃不成军的匈奴兵马瞬间便失去了抵抗能力，勇武非常的稽且王亦在片刻之后力竭被擒，赵破奴遂以稽且王的性命相要挟，要求稽且部众放弃抵抗。结果好不容易反应过来的稽且部众，刚刚拿起武器、跨上战马，还没来得及完成集结，便发现稽且王已经落入了敌人手中，无奈之下只得放下武器投降。