一套戏曲班底，绝非高台上的生旦净末丑便可撑起。
敲锣打鼓拉二胡，戏服，人马粮草等等。
走南闯北，所耗甚巨。
“以前一场二三百枚铜板，这两年一场撑死也就六七十，还越来越少。”
“唉~”
苍澜轻叹一口气，“这世道，真是越来越难了。”
脚步声由远而近。
苍家长工王浩阳立于房门前，恭声道：“老爷，外头有对母子想见您。”
“母子？！”
苍澜眉头微皱，“有请。”
……
半炷香功夫后。
苍家正堂内，丫鬟为母女奉上两盏热茶。
看着重脂厚粉，也难掩衰败死气的红衣女人，苍澜点燃玉嘴旱烟杆，吧嗒吧嗒抽了起来。
“妾身砚香，见过苍老爷。”
女人将女孩放在地上，冲苍澜展露灿烂笑颜。
“开门见山吧。”
苍澜面无表情道。
女人：“求苍老爷收我小女为徒。”
苍澜吐出一口烟雾，冲女孩招了招手。
女人神色一喜，赶忙推了女孩一把。
放下旱烟杆，苍澜蹲下身子，拿走女孩覆在脸庞上的狐狸面具。
五官秀气，尤数眼睛，清澈明亮。
身子骨纤细，肌肤雪白，是个美人胚子。
“这是……”
苍澜瞠目结舌。
女孩刘海下的半面额头，竟鲜艳刺目，宛若一块猩红血肉。
怪不得要戴面具。
重又拿起旱烟杆，苍澜坐回椅子，沉吟了一会道：“我苍某人的足迹，也算踩遍天南海北，然从未见过这么大块的胎记。”
“你说我要是收你女儿为徒，她将来登台唱曲，这么醒目狰狞的胎记，还不把客人全吓跑？”
女人谄媚一笑，道：“用脂粉盖住不就行了？”
苍澜冷淡道：“再厚再重的脂粉也不行。”
“再者，满脸脂粉像鬼不是人。”
“戏曲，可以人唱鬼听，但不能鬼唱人听。”
女人从衣袖里抽出香帕，刹那垂泪。
“苍老爷，您并非看不上小女，是瞧不起妾身吧。”
苍澜摆手，“戏曲娼妓俱是下九流，我没那个意思。”
“实在是祖师爷不赏饭吃，回去吧。”
女人哀怨道：“回去？回哪去？”
“姹女茶没少喝，麝香也没少贴，怎么偏就怀上了呢？”
“苍老爷，我要死了。”
“可能今天，可能明天。”