除了前面的几个大头，先秦诸子还有一个最特别也最受攻击并被迅速淹没的流派就是名家。
名家与前面最大的不同是太陌生了。大明从宪宗开始，科举专司理学八股，就不太会有人去琢磨这些古早的学问了。事实上，怕是墨子、杨朱对多数人来说都是两眼茫然，更别说名家了。
书里干脆对名家的内容按人物来进行详尽的介绍，否则泛泛而谈，名家注定再次寂寂无名。
名家第一个出场的就算讼师邓析。别看是讼师，却定下了名家的学问根基，并且这个根基是许多人终其一生都难以望其项背的。哪怕是先秦诸子也不例外。
其最典型的案例，是在一起捞尸案中。渔户要价太高，而死者家属还价太低。双方纷纷找到邓析寻求主意。邓析对渔户说，这尸体别人不会出钱来打捞，死者家属一定会出钱的。转头，邓析又对死者家属说，这尸体别人不会花钱打捞，只有你才会出钱打捞。
如果这段话看不明白，那就直接看邓析当时论断：“循名责实，实之极也，按名定实，名之极也”。名实之辩就是名家学问的基础。名实相符就是名家学问的追求。
官司中，邓析正式分别应用循名责实与按名定实的双向逻辑才能双向给予建议，因为捞出尸体安葬是名，而花钱捞尸是实。对于家属来说，如果不花钱捞尸，就没法捞尸安葬，更没有完成孝道。就这是循名责实。对于渔户来说，如果不捞尸体，就挣不到钱，不仅挣不到钱还违背了自己当地渔户兼职捞尸人的风俗惯例。这就是按名定实，如果不捞尸，这渔户怕是做不下去了。因为当地渔户就是要兼职干这个的。
说名实相符，很多人理解不到其关键所在。如果说任何名从说出来的那一刹那起就注定了有所偏差，名与实难以对应。特别是前年的语法、文字、语音流变之后，往往名与实更是风马牛不相及。正如这里用的“风马牛不相及”一词，其原意是地域广大，难以串联，而在我大明朝则是两者毫不相关。