刘表惨笑一下，开始剧烈地咳嗽起来。
“琮儿是聪明，但愿不要聪明反被聪明误。刘备有仁德之名，可他一点都不傻呀。”刘表这样想着，剧烈的咳嗽却让他无法说出来。过了良久，他才缓过劲儿来。大口喘着粗气。
蔡夫人已经没什么耐心了，直接开口问道：“你该知道我为什么来。”
刘表点点头，又咳嗽起来，一边颤颤巍巍地从衣袖中取出一块绢帛，放在石桌上。
此刻他已完全没了精神，轻轻阖上眼睛，嘴里念叨着：“其匪正有眚，不利有攸往。随他去吧……”
蔡夫人拿起绢帛，展开看了看，正是传位于刘琮的遗命。她满意地收起遗命，转身离开，对竹椅上的老人再也没有看上一眼。
建安十三年八月，初，荆州牧刘表，卒。
无论晚景何等凄凉，也无论蔡夫人对这个有名无实的丈夫何等恼恨，但刘表毕竟是一州之州牧、汉家之宗室，葬礼的规格还是得讲究的。
第二天，整个襄阳城满城缟素，自刘琮以下文武官员、内眷以及士兵、百姓全部换了素服。
逝者身上的旧衣被褪下，遗体经过沐浴、三重更衣，再用稻谷塞入口中。巫者便开始围绕尸体招魂，招魂毕，方可入殓、停棺。
灵堂布好之后，接下来就要向各郡县发放讣告。各地官员收到讣告后便要立刻前往襄阳奔丧守灵。
头七过后，出丧、下葬、封丘、立碑、植树，整个流程走完葬礼才算结束。
讣告传到江夏，刘琦得知父亲去世，当堂哭得死去活来，立刻就要去襄阳奔丧，却被魏延拼命拦住。
刘琦大哭：“父丧子不往，大不孝也。刘琦何以为人？”
魏延劝道：“州牧孤身留于险地，所图者不过保全公子而已。今若自投罗网，逝者焉得瞑目？不若修书一封，只说东吴压境，难以抽身，我等便在江夏祭奠罢了。”
难过归难过，日子还得过。刘琦哭归哭，心里也明白魏延说的在理，虽然不忍，还是点头同意了。
新野的刘备也收到了讣告，尽管知道这一天早晚要来，刘备的心情还是十分低落。虽说刘表收留自己未必都是出于好意，但那毕竟是在人生最低谷的时候人家拉了自己一把。滴水之恩尚且涌泉相报，何况这是救命的恩情呢？
玄德当即召集文武安排工作，就要换上素服赶去襄阳为刘表守灵。关羽闻言急忙阻止：“蔡瑁屡次陷害主公，今州牧不在，主公亲往，岂非羊入虎口？”