曹操打了一辈子仗，眼前这个危急的形势他比谁都清楚。老实说，他也已经后悔当初没听贾诩的话了。如今势成骑虎，打没能力，退又嫌丢人，你说曹丞相心烦不烦？
看看夜深了，曹操让他的智囊们都回去歇息了，又把徐晃叫来，询问军营的情况。徐晃是个实在人，不懂得逢迎之术，都是有啥说啥，结果爆了一通雷，弄得曹老板心里越发堵得慌。
打发走了徐公明，曹操烦闷不已，躺在榻上翻来覆去难以入睡。索性披件罩袍，点亮油灯，起来看书解闷。
曹操在帐中读书，一大堆人可在帐外忙活。江夏的部队早早到了预定地点隐蔽，等候曹营火起。霍峻与赵融、辅匡则悄悄点齐部队，集中在停泊战船的码头待命。
水寨之外，东吴水师也过了江心，在夜色的掩护下缓缓向敌寨靠近。黄盖率三十艘快船走在最前面，船上装满了引火之物，船后再绑一个逃生用的小船，只要进了水寨就贴上敌船然后点火逃生。
子时一过，霍峻首先行动。一队人马前往江边，打开全部水门；其余人则将放置好了火油的战船一一点着。大火呼啦一下窜上半空，在夜色中格外耀眼。军营里巡逻的士兵立刻就懵了，心说这才过了多长时间，咋又着火了呢？
锣鼓声四下响起，可曹军士兵们却与几个月前不一样了。这时候生病的生病，懈怠的懈怠，连个惊慌失措的人都找不出几个了。一个个都懒惰得麻木了，在长官的吆喝声才中慢吞吞地集合，赶去救火。
这边刚一动，那边又乱了。不知是谁喊了一声敌军偷营，只见旱寨那边也热闹起来。江夏军从东北、东南两个方向攻进大营，一面逼退前来阻击的曹军，一面四处放火。
外围一乱，中军立刻行动起来。负责保卫工作的许褚急忙集合警卫团，在帅帐周围布防，一只鸟都不许放进来。
曹操忙下令各将约束部队，稳住阵脚。只是黑夜之中，强敌环伺，部队又没了斗志，这动动嘴容易，要真做到不乱就没那么容易了。
贾诩、程昱、荀攸等人慌慌张张赶到帐中，曹操询问对策，可到了这时候，大罗金仙也没办法了，这群谋士还能有啥办法？
“丞相，事已至此，撤吧。”贾诩还是一副冷冰冰的腔调，这人总是能用那一双冷眼一眼看透事情的本质。
曹操还要说话，又有人来报，东吴大军已攻进水寨。黄盖开着他那三十艘定时炸弹，见大船就靠上去，点着了火撤到后面的小船，斩断绳索再去点下一艘。
整座赤壁大营到处都在燃烧，江面上吴军在放火，码头上霍峻在放火，旱寨里关羽张飞都在放火。
曹操彻底泄了气，退军这件事在他脑子里盘旋了个把月，一直下不了决心。现在让这几把火一烧，也可以解脱了。虽然心有不甘，但曹丞相毕竟也是见惯大风浪的，走的时候也不至于拖泥带水。