还不给两样清淡菜吃。
这稀饭咸菜
闹到多早晚？”
一面摆好，
一面又看那盒中，
却有一碗火腿鲜笋汤，
忙端了放在宝玉跟前。
宝玉便就桌上喝了一口，
说：“好烫！”
袭人笑道：
“菩萨，
能几日不见荤，
馋的这样起来。”
一面说，一面忙端起轻轻用口吹。因见芳官在侧，便递与芳官，笑道你也学着些服侍，别一味呆憨呆睡。口劲轻着，别吹上唾沫星儿。芳官依言果吹了几口，甚妥。
他干娘也忙端饭在门外伺候。向日芳官等一到时原从外边认的，就同往梨香院去了。这干婆子原系荣府三等人物，不过令其与他们浆洗，皆不曾入内答应，故此不知内帷规矩。今亦托赖他们方入园中，随女归房。这婆子先领过麝月的排场，方知了一二分，生恐不令芳官认他做干娘，便有许多失利之处，故心中只要买转他们。今见芳官吹汤，便忙跑进来笑道：
“他不老成，
仔细打了碗，
让我吹罢。”
一面说，一面就接。
晴雯忙喊：
“出去！
你让他砸了碗，
也轮不到你吹。
你什么空儿跑到这里子来了？
还不出去。”
一面又骂小丫头们：
“瞎了心的，他不知道，你们也不说给他！”小丫头们都说：“我们撵他，他不出去，说他，他又不信。如今带累我们受气，你可信了？我们到的地方儿，有你到的一半，还有你一半到不去的呢。何况又跑到我们到不去的地方还不算，又去伸手动嘴的了。”
一面说，一面推他出去。阶下几个等空盒家伙的婆子见他出来，都笑道：
“嫂子也没用镜子
照一照，就进去了。”
羞的那婆子又恨又气，
只得忍耐下去。
芳官吹了几口，
宝玉笑道：
“好了，仔细伤了气。
你尝一口，
可好了？”
芳官只当是玩话，只是笑看着袭人等。袭人道：
“你就尝一口何妨。”
晴雯笑道：“你瞧我尝。”
说着就喝了一口。
芳官见如此，
自己也便尝了一口，
说：“好了。”递与宝玉。宝玉喝了半碗，吃了几片笋，又吃了半碗粥就罢了。众人拣收出去了。小丫头捧了沐盆，盥漱已毕，袭人等出去吃饭。宝玉使个眼色与芳官，芳官本自伶俐，又学几年戏，何事不知？便装说头疼不吃饭了。袭人道：“既不吃饭，你就在屋里做伴儿，把这粥给你留着，一时饿了再吃。”
说着，
都去了。
这里宝玉和他只二人，宝玉便将方才从火光发起，如何见了藕官，又如何谎言护庇，又如何藕官叫我问你，从头至尾，细细的告诉他一遍，又问他祭的果系何人。
芳官听了，满面含笑，又叹一口气，说道：“这事说来可笑又可叹。”宝玉听了，忙问如何。芳官笑道：“你说他祭的是谁？祭的是死了的菂官。”宝玉道：“这是友谊，也应当的。”芳官笑道：“那里是友谊？他竟是疯傻的想头，说他自己是小生，菂官是小旦，常做夫妻，虽说是假的，每日那些曲文排场，皆是真正温存体贴之事，故此二人就疯了，虽不做戏，寻常饮食起坐，两个人竟是你恩我爱。菂官一死，他哭的死去活来，至今不忘，所以每节烧纸。后来补了蕊官，我们见他一般的温柔体贴，也曾问他得新弃旧的。他说：‘这又有个大道理。比如男子丧了妻，或有必当续弦者，也必要续弦为是。便只是不把死的丢过不提便是情深意重了。若一味因死的不续，孤守一世，妨了大节，也不是理，死者反不安了。’你说可是又疯又呆？说来可是可笑？”