向文宗曾是夏筠军中一名随军郎中，医术精湛，屡次解救过大将军，在当值期间为夏老夫人看过病，还为江晚柔初孕之期保过胎。
皆因年龄与夏筠相仿，又深得老夫人的喜爱，当年老夫人有心想收向文宗为义子，还赐了玉佩信物。
原本前途一片大好，可是后来因为向文宗心恋乡下年迈的老母亲，便辞官隐居故土，常年照顾家人，而后在乡下迎娶了一名秀才家的姑娘，正是如今的向氏，婚后不久便生下了唯一的女儿向芯妤。
原本一家三口在乡下过着男行医女织布的田园生活，可是随着女儿向芯妤一天天长大，乖巧的少女在她年满十五岁美好年华里，引来了恶霸的注意。
乡中一个土财主看上了向芯妤，托了媒人去说亲，深知土财主不是好人，在乡下恶事做尽，欺男霸女，任由媒婆嘴皮说烂，向文宗绝不答应。
那土财主见向文宗油盐不进，便勾结起了地方官员，随便给向文宗按了个罪名，打入大牢，抱着守株待兔的心思，就等着无依无靠的向氏母女主动上门求饶。