网络另一头。
卡柏尔，位于瑞仕北部的一个小镇，距离繁华的楚格市不远，却又恰到好处地避开了闹市的喧嚣。
中海已经是晚上了，这里却才刚过中午。
小镇里只有一条从南至北的主要道路，镇子也不大，一眼就能望到头。
路边，一栋民居门窗紧闭，就连屋内的窗帘都拉得严严实实。
年轻的送奶工在路边停好电动车，然后走到屋子前。
他使劲拍了拍门，大声喊道：“兰斯（Lance）先生，我把瓶子收走了！”
屋里传来沉闷的碰撞声，紧接着的是一声痛呼。
送奶工缩了缩脖子：“兰斯先生，你还好吗？”
片刻，屋内传来忍着痛意的回应：“嘶——我没事！下次别敲门了，直接把瓶子拿走就行！”
“好的，下次我会记住的。”送奶工小心翼翼地答道，然后捡起瓶子快速离开了。
昏暗又杂乱的房间里，五颜六色的线路纠缠堆积在地板上，桌上紧密摆放着好几台显示器，在这些显示器中间的空隙中，胡乱散落着各种生活垃圾。
地板上，一名有着红色卷发的瘦高男人正痛苦地抱着脚掌——刚刚的敲门声吓着了他，下意识起身时，脚趾却不小心重重踢在了桌腿上。
他是一名边缘人，在阴影世界很有名——之所以有名，不仅是因为他消息灵通，还因为他是一名“独行侠”，在没有靠山的情况下能把边缘人做到他这个地步，本身就说明了他很有能力。
但真正让他出名的是五年前那件事，他把一份白头鹰的S级情报卖给了暴风雪委员会——据说当时找他买情报的那名暴风雪理事最开始只是抱着试一试的态度，结果没想到才不到一周的时间，还真给他搞来了。
至于他是怎么弄来的，没有人知道，只听说那次过后，白头鹰环治局重建了防火墙系统，还为此辞退了一大批内部人员。
也是从那个时候开始，他上了白头鹰的通缉名单，到今天为止，白头鹰已经找了他五年了。
兰斯从地板上爬起来，重新坐回电脑前。
电脑屏幕上，那名曾经让阴影世界闻风丧胆，如今却又死而复生的“渡鸦”先生，因为迟迟没能等到自己的回复，于是又发了一条消息过来。
『人呢？死了？跑路了？白头鹰找到你了？』
兰斯——这是他已经用了有一段时间的假名字，他赶紧敲打键盘，回复道：『这种要命的研究清道夫协会恨不得带到棺材里去，怎么可能搞得到。』
渡鸦很快回道：『真的没有办法吗？』
兰斯哂笑一声，摇了摇头，打字道：『要办法当然有。第一个办法，侵入清道夫协会的网络，找到关于这个研究的报告——但这显然不现实，清道夫协会的内部网络几乎不与外界连通，谁也不知道它的接入端口藏在哪里；第二个办法，你亲自杀回总部去，把他们全部干掉，然后把枪抵在塔纳托斯脑门上，逼着他把研究报告交出来——至于你能不能活着回来就不关我的事了。』
聊天框里迟迟没有回复发送过来，兰斯以为对面已经放弃了，正当他想关闭聊天框时，突然一个消息弹了出来。
『如果我能找到外部接入端口，你有没有把握窃取研究报告。』
兰斯愣了一下，然后飞快打字：『可以试试——但是窃取不现实，清道夫协会的人也不是吃素的，一旦我侵入内部网络几乎不可能不被发现，所以与其说“窃取”……不如说是明抢。』