胡家——
黄媒婆走进来时，秀秀娘一脸惊讶。
二人在堂屋里落座，黄媒婆才说：“蔡木匠说，相看时间要推迟三个月。”
“啥？”秀秀娘本来就有不好的预感了，果然！急道：“好好的，怎就推迟了。”
“说来也巧。早上蔡木匠出门差点摔跤，刚好有个和尚路过，说他三个月内不能说亲，否则会有血光之灾。”
“宁可信其有，不可信其无，蔡家决定推迟相看时间。秀秀娘，你就等一等吧！”
秀秀娘百般不愿，狐疑道：“婶子，你跟我透个底，那蔡木匠是不是对我家秀秀不满，在相看别的姑娘？”
“嗐，人家跟秀秀又没定下来，要是相看别的姑娘，连着你家秀秀一起看了，再慢慢挑又如何？何苦找这种借口推迟三个月。”
秀秀娘一想，也对。
别说还没相看，就是相看了，人家说要考虑考虑，一样是等。
“话我已经带到了，三个月后我再来。”黄媒婆站了起来。
秀秀娘急道：“反正有时间，媒婆你再给秀秀寻摸几个？要是三个月后，那木匠却相不中，咱不是白白浪费时间了么。”
黄媒婆嘴角一抽，直想骂娘！
天知道，她找愿意给20两彩礼的冤大头，找了多久！
但职业素养却让她微笑：“呵呵，你放一百个心吧！蔡木匠五代单传，就是想找秀秀那样好生养的，他家不缺钱。”
秀秀娘松了口气，又说了一堆好话，才把人送出门。
躲在角落里的胡秀秀嗔了胡小四一眼：“你这小子，哪找来的和尚？”
“那是河岸村的老地痞，是个秃子。我给了他二十文，让他装和尚，忽悠了蔡木匠几句。”
胡秀秀噗嗤一笑，宠溺地戳了戳小四的脑袋。
这三个月，她娘注定要活在焦虑中。
两个月后，勇哥凑够了彩礼，只要把20两往她娘面前一放，娘还能不答应？
……
镇上新开的四家胡辣汤摊子，坚持了四五天，便倒了三家。
接着又开了两家，不到几天又倒了。
最后只剩下一家，就是懂得用胡椒的那家。
一天做一桶汤，结果只卖出半桶。半死不活的，怕也是在亏本。
叶采苹的生意开始受到一些影响，后面客源都回来了，一天稳定三桶，三个小时就卖完，总能在午时前回村。
百味楼——
林掌柜面前放了五碗胡辣汤，是他雇人从叶采苹那买回来的。
百味楼的主厨和两个帮厨喝完后，若有所思。
主厨说：“我从没尝过这种香味，很特殊，不同于普通的甜酸苦辣。我只尝出了最突出的一味，那就是胡椒。”
这个味太重了，而且他媳妇生病，偶尔用到过胡椒。