宋江想罢，打开信，先看落款处时间，约是一个月前所写。再细看了信中内容，那信是青州知府慕容彦达送与汴京太师府的，信中要太师府派个文官去清风寨节制花荣，以便行大事。
花荣在清风寨是武知寨，他不仅自己武艺高强，难得是熟习祖传的兵书，练兵有方。自到任来，没过多少时日，清风寨兵丁就在青州名声远播，人称清风兵。便是青州兵马都统制秦明都自叹不如，说可与西军精锐一比。慕容彦达不知何时暗中投靠了蔡京，见清风兵战力强悍，想要掌握在自己手中。他几番言语试探花荣，多有招揽之意，花荣只装做不知。慕容彦达自觉失了颜面，便出此策，要给花荣些苦头吃。
宋江道：“这封信没送到汴京去，慕容彦达不见那步递回转，定会再派人去。我需得赶紧去清风寨一趟，与花荣商量好对策，未雨绸缪才好。”
孔明劝道：“师父何须急的这一时，等雪停了再上路不迟。”
宋江摇摇头道：“这雪一时半会停不了，趁眼下积雪不深正好赶路，不然等雪停了只怕雪也深了，行路不便。今年冬天不冷，等雪停了，太阳出来，又怕雪化，道路泥泞难行。”
“既如此，我也与兄长同去。”狄雷说道。
“你山寨初定，不可久离。此去清风寨，不涉及刀兵之事，只孔亮一人跟着我就行。”宋江道。
宋江往常出门都是带孔明，这次要孔亮相跟，却是因孔明沉稳，留他在庄上，若是青云山或清真山有变，可居中策应。宋江又嘱咐了孔明几句，与孔亮上路。
二人并没直接往清风寨去，而是先取路往青州城去寻孔宾。
孔宾是孔太公的嫡亲弟弟，孔明孔亮的亲叔叔。他在青州府衙做孔目，宋江寻他打听青州城官面上的事，好做应对。
此番雪中跋涉艰辛，暂且不提。第三日已牌前后，宋江、孔亮二人到了青州城外南门外。宋江怕城门处有榜文通缉自己，便在南门外寻一处酒店的僻静阁儿坐了，让孔亮进城去请孔宾来相会。
孔亮去不多时便带孔宾来到。孔宾对宋江仰慕已久，只是无缘得见。此番乍见，看宋江面黑身矮，其貌不扬，只觉失望。宋江看在眼里，只装不知。待酒过几巡，说过些枪棒拳脚、公门中事，孔宾觉得宋江是个精明且有见识的，这才收起小觑之心。
宋江见火候已到，问孔宾道：“尊兄在青州人缘面广，可知这青州官场分几派，有何矛盾？”