花荣暗中先点点头,又摇摇头。
黄信上马,手中横着这口七尺丧门剑;刘知寨也骑着马,身上披挂些戎衣,手中拿一把叉。那一百四五十军汉寨兵,各执着缨枪棍棒,腰下带着短刀利剑,簇拥着囚车,两下鼓,一声锣,押着花荣往青州来。
一行人离了清风寨,行不过三四十里路,前面看见一座大林子。
待来到一个山嘴边,前头寨兵指道:“林子里有人偷看。”
众军汉都立住了脚。
黄信在马上问道:“怎么不走?”
军汉答道:“前面林子里有人。”
黄信喝道:“你们怕什么,不要管他,只管走我们自己的!”
不多时来到林子前,只听得当当的二三十面大锣一齐响起来。那些军汉寨兵,都慌了手脚,正要四下逃跑。
黄信喝道:“不要惊慌,摆好阵型。敢乱的,一起下牢狱!”
青州城里来的三五十军汉先不提,单说清风寨那一百寨丁是花荣一手练出来,并非真的这般不济事。无论操练校阅,还是缉拿罪犯,都是青州境内有名的强军。他们这番乱只是想与花荣个方便,好趁乱放他走。听黄信如此说,不敢再乱,只得步兵在前,弓手在后,马马虎虎摆个阵势。
“刘知寨,你压着囚车,我去前面看看。”黄信道。
刘高是个文官,哪里见过这个阵势,只在马上惊的脸如成精的冬瓜,青一回,黄一回。他口里念道:“救苦救难天尊。”心中许下十万卷经,三百座寺,要那漫天神佛,过路精怪,不拘哪路,来救一救。
黄信拍马向前,只见林子四边有齐齐的三五百个小喽罗把一行人围住。那些小喽啰一个个身长力壮,都是面恶眼凶,头裹红巾,身穿衲袄,手执长矛。
黄信喝道:“有管事的出来说话!”
林子中跳出三个人来:一个穿青,一个穿绿,一个穿红。三人各跨一口腰刀,又使一把朴刀,当住去路。
三人大喝道:“来往的到此停脚,留下三千两买路黄金,就放你过路。”
黄信在马上大喝道:“你那厮们,不得无礼,镇三山黄信在此!”
三人睁着眼,大喝道:“你便是镇万山,也要三千两买路黄金;不然便不放你过去。”
黄信大笑说道:“你们莫非瞎了眼,我是青州的兵马都监,押解犯人上青州去。又不是什么生意人,有什么买路钱与你?”
那三个好汉笑道:“莫说你是一个草芥般的都监,便是赵官家路过,也要三千贯买路钱;你要是没有,就把犯人押在这里,等你取钱来赎。”
黄信大怒,骂道:“强贼,怎敢如此无礼!”黄信喝叫左右擂鼓鸣锣,自己拍马舞剑,直奔前去。三个好汉一齐挺起朴刀,来战黄信。他奋力在马上斗了十合,将将敌住三人,一时斗了个旗鼓相当。