一边林冲见宋江要大张旗鼓去打祝家庄，本想阻拦，后来见他要亲自下山，便改了主意：那祝家庄他已探过虚实，城小墙高粮多，庄客守家上下一心，又有祝氏三杰和栾廷玉等人本领高强，凭借梁山泊现有的人马，若仿照火烧无为军那般有内应里应外合，不是没有可能成功。然而若是强行攻打，不过白白损兵折将罢了。既然宋江执意要去打，十有八九要带新首领们下山争功，不如坐山观虎斗，等宋江与祝家庄两败俱伤再做计较。
一旁首领雷将军云天彪按捺不住，他是正牌军将出身，见宋江只说带一支兵马去，但怎么侦查，怎么行军，怎么攻打，全没个章法。他出列道：“兵马不可轻动，须得谋划齐全了。依小弟之愚见，先派一波人马为前锋，侦察路径，寻找水源，提前扎好营寨。而后派出游骑，驱赶他们探马，不叫知我们虚实。随后再有大队人马为中军，徐徐进发，以免道路拥挤，互相妨碍。最后还须有后军，收容掉队军士、车马、器械、辎重。除此之外，还需派人押运粮草，以免拖累大军速度，保护粮道。三军之间，还需有人往来策应，及时通报军情、传递军令。再派出监察军法军士，沿路巡逻，随时弹压不法军士，以免骚扰百姓。以上只是我们自己的事，但祝家庄那里岂会束手就擒？还需防他们四处求援。远处官军暂且不理会，东平府和济州府的官军不是吃闲饭的，多半会去救援。不如派一路疑兵到东平府外，以免那里官军出城。再派一路为佯兵，在山前水泊大张声势，填水造地，修一条大路直通山上，吸引济州府官军注意，无心其他。如此虚虚实实，可保攻打祝家庄那一路兵马无忧。”
除云天彪之外，山上首领还有霹雳火秦明曾统带过大队人马，小李广花荣、摩云金翅欧鹏、病大虫薛永是军班子弟出身，虽没带过太多兵，但略知兵法，四人都对云天彪点头称善。其余首领，顶多不过是技击本领出众罢了，不曾统带过那么多大军。单以林冲、刘唐为例，最多不过带过五百上下兵丁下山打仗，最长是当日去隔日回，并未在外久留。
林冲听了云天彪这番话，出列道：“小弟不才，不敢当公明哥哥先，愿领五百马军为佯兵，定叫东平府官军不敢出城门。”
林冲与官军交手多次，晁盖等人自无异议。至于填水造路的疑兵也好办，晁盖指派了青眼虎李云和九尾龟陶宗旺带了五百喽啰前去行事。
攻打祝家庄的人马，宋江让铁面孔目裴宣计较人数，商量已定，除晁盖镇守山寨不动外，留下吴用、云天彪、刘唐并阮家三兄弟准备随时接应。吕方、郭盛护持大寨。原定守关、守店职事头领，都各不动。
宋江写下告示，将下山攻打祝家庄兵马分做三拨，头一拨，秦明、戴宗、张横、张顺、马麟、石秀、燕顺带领五百个小喽啰，一百马军，披挂已了，先行下山前进，为大军前锋；第二拨，宋江、花荣、李俊、穆弘、李逵、杨雄、欧鹏、杨林，带领两千个小喽啰，五百马军，随后接应。再叫穆春、薛永，带五百个喽啰，负责沿途接应粮草。
人马调拨已定，分批下山，三阮带领水军驾船送到水泊西北离阳谷县最近一处滩头。晁盖带留守众首领送到那里，对宋江等出征首领说道：“千秋万载，与道同在。”
这句话是梁山泊人马出征时惯常说的话，当下宋江等人回道：“替天行道，无所畏惧。”
辞别已罢，宋江等人率大军上路，晁盖等人自回山寨。