次日,呼保义宋江单独备下筵席来请卢俊义道:“宋江不才,幸识员外。今日聊备薄酒,请员外对面把酒论心,还请员外不要推迟。”
卢俊义正要摸他的底细,欣然赴宴,又是饮至深夜,大醉而归。
又过了一日,吴用请,随后几日是关胜、呼延灼请,话说絮繁,三十余个常在厅上的首领,每日轮一个做筵席请卢俊义。卢俊义也有心探探这些首领底细,因此统统来者不拒。
平日里,卢俊义但有闲暇就在客房小院练武。梁山泊好汉都知他本领高强,便常来与他请教,有什么技击疑问卢俊义都倾囊相授,并不藏私。唯独武松一次也没来,而林冲、孙立二人,不管何时来访,都被卢俊义拒之门外。
光阴荏苒,日月如梭,已是宣和元年七月末。
这一日夜里,吴用经由密道来见卢俊义,二人商议一番。第二日卢俊义寻到宋江说道:“多谢众位头领相留好意,只是在下思念家中老小,度日如年,便请告辞,还望众位头领准允。”
宋江道:“既然员外执意要回,明日忠义堂上,我安排薄酒给员外饯行。”
次日,忠义堂上吃罢送行酒席,卢俊义正要上路,只见众首领道:“我们也有酒席要给员外饯行。”
卢俊义道:“众位头领情义,小可心领了。只是着急回家,归心似箭,酒席便不吃了。”
众头领都道:“公明哥哥敬员外十分,我等众人当敬员外十二分!宋公明首领送行酒是酒,我们的酒就是毒药么?员外为何厚此薄彼?当真是‘砖儿何厚,瓦儿何薄!’”
李逵在内大叫道:“我舍着一条性命,嘴里含着一锭银子,装作哑巴,辛辛苦苦去大名府请你来,你却不吃我弟兄们的送行酒,休怪我翻脸不认人,和你拼命!”
吴用大笑道:“从没见过这样请客的,真是粗鲁。员外休怪,他众人既然如此诚心,不如再住几日。”
一连吃了十余日送行酒席,卢俊义坚意要行,只见神机军师朱武又引一班年轻头领到忠义堂上道:“我等虽是次等弟兄,比不得他们功劳、本领,但也曾与公明哥哥出气力,偏我们酒中藏着毒药?卢员外若是看不起我等,不肯吃我们的送行酒,我自不妨,只怕小兄弟们年幼不懂事,做出什么不好的事来,悔之晚矣。”
吴用笑了笑,起身便道:“你们都不要烦恼,我替你们央求员外再住几日,又有何不可?”
吴用转身对卢俊义道:“员外,既然李固已回家了,便不需挂念。常言道:‘将酒劝人,终无恶意。’员外且再住几日,也好指点指点他们技击本领。”
卢俊义假装推却众人不过,又住了十余日。不觉又在梁山泊过了一个多月,但见金风淅淅,玉露泠泠,宣和元年中秋节近。这一日卢俊义又要告辞,说要回家和家人一起过中秋佳节。
宋江见卢俊义一副归乡心切模样,又见吴用微微点头,便道:“这个容易,来日金沙滩送别。”
次日,众头领都送卢俊义下山。待来到金沙滩上,宋江命喽啰端出一盘金银。
卢俊义推辞道:“非是卢某说大话,金帛钱财,家中颇也有些。只是我身上一向不带钱,李固走的时候忘了问他要,现如今我只需到大名府的路上盘缠就够了,多余的钱财,绝不敢受。”
宋江便拣了两锭大银亲手递给卢俊义。卢俊义谢过宋江,辞别众头领上船回乡。